Hoewel het de vraag is of superbelegger Warren Buffett ooit met pensioen gaat, zoekt hij al jaren naar een opvolger. Inmiddels is een kroonprins gevonden: de onbekende Todd Combs.
Tachtig jaar is hij reeds. Warren Buffett, ceo van het roemruchte investeringsvehikel Berkshire Hathaway. In een gesprek met de Wall Street Journal zei de beleggersgoeroe recent dat hij nog lang niet van plan is af te treden. Desondanks heeft hij er net een zoektocht van drie jaar opzitten naar een geschikte opvolger, bekent hij nu. "De komst van Todd is een belangrijke stap. Als ik vanavond sterf, heeft de board iets in de plaats", zei hij gisteren tegen Amerikaanse media.
Niet alleen Buffett kan het
Hoe u rijk wordt in 8 stappen
Todd Combs dus. Aangesteld om een aanzienlijk gedeelte van de beleggingsportefeuille van Berkshire te beheren. Waarde: ongeveer 100 miljard dollar. Met zijn overstap naar Berskhire Hathaway krijgt Combs wel even wat anders voor zijn kiezen dan hij gewend is. De afgelopen vijf jaar werkte hij als manager van Castle Point Capital, een klein hedge fund uit Connecticut, goed voor een waarde van 400 miljoen dollar en vooral bestaand uit aandelen van financiële dienstverleners.
Onbekend
Combs was tot voor kort niet bepaald de gedoodverfde opvolger van Buffett. Sterker nog, analisten en Berkshire-volgers kenden hem dinsdag – voor de introductie door Buffett – niet eens.
Analisten gaan ervan uit dat Combs nu de kandidaat is voor de positie van cio. Buffett zal zijn baan waarschijnlijk in tweeën opsplitsen: ceo of hoofd van het bedrijf, en cio of hoofd van de beleggingen. Berkshire had eerder al drie kandidaten vastgesteld die mogelijk de positie van Buffett als ceo zouden kunnen overnemen, maar heeft nooit hun namen vrijgegeven. In de wandelgangen doet wel de naam van David Sokol – de 53-jarige voorzitter van Berkshire's divisie MidAmerican Energy Holdings – de ronde als de belangrijkste kandidaat voor de positie van ceo.
De verrassende aanstelling van Combs komt nadat twee kandidaten zich hadden teruggetrokken uit de race voor de baan, geeft Buffett nu toe. Blijkbaar schrikt het vooruitzicht om in de voetsporen te treden van 's werelds meest mythische belegger flink wat investment managers af. Of zou het aan het salaris liggen? 'Je zal een hoop geld verdienen in deze baan, maar geen miljarden', reageert Buffett, die zelf 100.000 dollar opstrijkt als ceo van Berkshire.
Profiel
Kan Berkshire zonder Buffett?
De superbelegger heeft eerder al aangegeven waar zijn opvolgers aan moeten voldoen. Ze moeten jong zijn en bereid om de baan voor enkele decennia te accepteren. De opvolger moet financieel onafhankelijk zijn en de baan niet nodig hebben voor het geld, maar het een eer vinden om voor Berkshire Hathaway te werken.
Opvallend detail is dat de nieuwe manager niet vertrouwd is met de Buffett-strategie. Warren Buffett hanteert zijn wereldberoemde buy-and-hold mentaliteit. Een methode die er vanuit gaat dat je een aangekocht aandeel niet (meteen) verkoopt. Deze beleggingsvorm strookt niet met de investeringswijze die de net ingehuurde manager op zijn naam heeft staan. Zo behield Todd Combs vorig jaar slechts de aandelen van 16 bedrijven uit een totaal van 31. Dat is een investeringsstrategie die Buffett altijd fel bekritiseert.
Lees ook:
- Vrouwen keren Wall Straat de rug toe
- De 10 veiligste banken ter wereld
- Amerikanen kritisch op stresstest banken EU
- Europa bestrijdt crisis beter dan VS
- De 10 plagen van de financiële wereld
