Alsmaar doorwerken lijkt stoer, maar maakt aantoonbaar minder productief, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Goed nieuws voor Europa!
Waar het precies aan ligt, is wat moeilijk te zeggen, maar de feiten liggen er wel, aldus een recent artikel in de Harvard Business Review: wie meer vakantie neemt, maakt meer kans op promotie.
Minder vakantie? Niet doen
De auteurs, Shawn Achor en Michelle Gielan, hebben met de U.S. Travel Association 3 jaar lang onderzoek gedaan naar de effecten van vakantie. Daaruit blijkt onder meer dat Amerikanen steeds minder vakantiedagen opnemen.
In een nieuw deel van het Project: Time Off-onderzoek werden ruim 5.600 volwassen Amerikanen die meer dan 35 uur in de week werken ondervraagd. Daaruit bleek onder meer dat Amerikanen in het jaar 2000 gemiddeld nog 20,3 vakantiedagen per jaar opnamen, maar dat dit vorig jaar was gezakt tot slechts 16,2 dagen, 10 dagen minder dan het Nederlands minimum.
Waarom toch?
Waarom toch, vragen de auteurs zich af. Met angst voor werkloosheid kan het niet te maken hebben, die werkloosheid is nu immers veel lager dan in 2000. Ook technologie kan het niet zijn: die zou ons immers veel werk uit handen hebben genomen in die tijd. En statistisch leidt vakantie nemen volgens hen aantoonbaar tot meer productiviteit en werksucces. Mensen die minder dan 10 vakantiedagen namen hebben een 34,6% kleinere kans om binnen 3 jaar een salarisverhoging of promotie te krijgen dan mensen die wél meer dan 10 dagen vakantie nemen.
Wel belangrijk: plannen
Wat wel belangrijk is, aldus de auteurs, is dat je een vakantie ook plant. Als je een vakantie niet vooraf goed beschouwt en overdenkt, wordt het energieniveau niet verbeterd en de stress niet verminderd, omdat je dan ook tijdens je vakantie nog stress hebt. Maar als je wél plant, ver van je werk gaat, je veilig voelt, en tegelijk nieuwe sociale verbindingen aangaat tijdens je reis, dan heeft 94 procent van de vakanties een goede ROI in termen van energieniveau ten tijde van je terugkeer op het werk. "Zorg er alleen voor dat je de trip minstens 1 maand van tevoren plant, omdat de stress door het plannen een van de grootste voorspellers is van het ROI op een vakantie", aldus de auteurs.
Ze willen wél
Rare jongens zijn het wel, die Amerikanen. Volgens de studie van Project: Time Off zegt 95 procent van hen namelijk wel dat ze hun vrije tijd zeer belangrijk vinden. Toch is het voor het eerst in de geschiedenis dat een meerderheid (55%) vakantiedagen onbenut laat. Slecht voor de economie, aldus de auteurs, want niet alleen houdt het de stressniveaus hoog, ook de toeristenindustrie lijdt eronder. Dat doen we dan in Europa toch beter, met onze minstens 26 wettelijk verplichte dagen weg van kantoor…
Shawn Achor is auteur van The Happiness Advantage and Before Happiness. Zijn TED-talk is meer dan 11 miljoen keer bekeken. Michelle Gielan was presentator voor CBS News voordat ze positieve psychologie ging onderzoeken voor de universiteit van Pennsylvania.
Foto via Flickr.com
