De Nederlander Bart Becht geldt als één van de beste bestuursvoorzitters ter wereld. Onverwacht maakt hij nu zijn vertrek bekend. Wie is dit Hollandse succes-product?
‘I’m retiring.’ Een klein zinnetje met grote gevolgen. Nadat de topman van het Britse Reckitt Benckiser donderdagmorgen hiermee zijn pensioen aankondigde, kelderde het aandeel van het bedrijf vrijwel direct met 7 procent. Het tekent de populariteit van de bestuursvoorzitter en het vertrouwen in zijn koers onder aandeelhouders. De topman werd niet voor niks recent door Barron's uitgeroepen tot één van de beste ceo's ter wereld. Het gezaghebbende Amerikaanse financiële magazine roemde de Nederlander omdat hij op innovatieve wijze en met een goed gevoel voor wat de klant wil, van zijn bedrijf een soort mini-Procter & Gamble heeft gemaakt. Ondanks een prijzenoorlog in de levensmiddelenindustrie wist Benckiser de afgelopen tien jaar de omzet te verdubbelen en de beurswaarde te verviervoudigen.
Reckitt Benckiser
Reckitt Benckiser. Beschouw dit bedrijf een beetje als een kleiner broertje van Unilever. Het produceert onder meer schoonmaakmiddellen zoals Cillit Bang, Vanish en Calgon. De nu 54-jarige Bart Becht kwam in 1999 aan het hoofd van het concern, dat is ontstaan uit een overname van Benckiser door het kleinere Reckitt & Colman. Op dat moment bungelt de waarde van het aandeel rond de 600 pence. Elf jaar met Becht aan het roer later staat de koers op 2700 pence. Het aandeel Reckitt Benckiser was de laatste jaren steeds een van de best presterende fondsen op de Londense beurs, de FTSE.
Nurofen en Durex
DE BESTE TOPMANNEN
Ieder jaar publiceert het gezaghebbende Barron’s een lijst met dertig ceo’s die eruit springen op het gebied van strategie, standvastigheid, het betreden van nieuwe markten, omgaan met problemen en publieke optredens. Dit jaar kleurde de lijst ook een beetje oranje. Met dank aan… enfin, u raadt het al.Onder leiding van Becht maakt het Britse levensmiddelenconcern de afgelopen twaalf jaar een stormachtige ontwikkeling door. De groei is telkens groter dan concurrenten als Unilever en Proctor & Gamble. Aanjagers van die opwaartse lijn zijn onder meer de overnames van Boots International en SSl International. Hiermee verwerft Reckitt Benckiser onder meer de bekende merken Nurofen en Durex. Recent nam het bedrijf nog Paras Pharmaceuticals over waarmee het zich nu ook profileert met gezondheidsproducten in een aantal opkomende economiën. De waarde van het bedrijf wordt inmiddels geschat op ongeveer 8,5 miljard Britse pond.
Megabonus voor Becht
Voor die prestaties is Becht overigens rijkelijk beloond. Niet alleen heeft hij de beurswaarde flink weten op te krikken, ook op het gebied van salaris en bonus scoort hij als geen ander. Was hier het hele land onlangs nog in rep en roer om een summiere bonus van ING-bestuursvoorzitter Jan Hommen, Becht casht in 2009 gewoon even 92 miljoen pond. Daarmee is hij dat jaar zelfs de best verdienende topman van de FTSE-index. Okay, ook in Engeland zijn er mensen die zich daarover boos maken, maar tot maatschappelijke verontwaardiging komt het niet. Becht zelf verdedigt zijn inkomen in de krant. “Wij betalen voor prestaties. Duidelijker kan het niet.” Met andere woorden: ik ben elke stuiver waard die ik krijg.
Gulle gever
Overigens houdt Becht een groot deel van dit bedrag niet zelf. Goede doelen kunnen op zijn aandacht rekenen. De topman is recent door het tijdschrift Miljonair uitgeroepen tot gulste gever van ons land. Zo geeft hij in 2010 maar liefst 130 miljoen euro weg aan goede doelen. Dat blijft hij doen. Nu Becht het straks wat rustiger heeft, wil hij een deel van zijn fortuin via een eigen stichting uitdelen aan mensen die er minder warm bijzetten.
Becht is nog een paar maanden in dienst bij Reckitt Benckiser. Per 1 september neemt Rakesh Kapoor, al 25 jaar in dienst van het concern, het roer over. Aan hem de schier onmogelijke taak om de prestaties van zijn illustere voorganger minstens te evenaren.
Lees ook:
- Dit zijn 's werelds beste topmannen
- Het geheim van een carrière in het buitenland
- Ceo's, de generatie 2011
- Deze ceo's struikelden in 2010
- De powervrouwen van 2010
- Genante ceo-momenten
