Veel ondernemers zijn argwanend om beste vrienden aan te nemen. Het zou te veel afleiden en werk en vriendschap gaan nu eenmaal niet samen. Allemaal niets van waar. Werknemers worden zelfs productiever als ze op dezelfde afdeling als hun beste vriend werken. Door samen te werken met een bekwamere vriend stijgt de productiviteit gemiddeld met 10 procent. Dat blijkt uit onderzoek van de London School of Economics, uitgevoerd onder werknemers in de fruitteelt.
De sleutel tot het succes zit in het woord ‘bekwamere’. Gemotiveerde hard-werkende vrienden stimuleren meer op de werkvloer dan dezelfde soort werknemers die niet tot de vriendengroep van de werknemer worden gerekend. “Ons onderzoek toont aan dat vrienden aannemen van werknemers een goede manier is voor bedrijven om hun werknemers te motiveren zonder dat er een salarisverhoging voor aan te pas moet komen”, zegt onderzoeker professor Oriana Bandiera. “Let echter op dat vrienden op de werkvloer een goede, maar ook een slechte invloed kunnen hebben.”
Risico’s
Helaas heeft ieder voordeel zijn nadeel. Het omgekeerde is namelijk ook het geval: “Als de meeste mensen in een bedrijf een laag werktempo hebben, zorgt de vriendschap ervoor dat de paar ‘toppresteerders’ afgeremd worden. In dat geval doet u er goed aan om de harde werkers afgezonderd van hun vrienden te laten werken”, stelt mede-onderzoeker professor Iwan Barankay van de University of Pennsylvania. Bekwame werknemers zijn 10 procent minder productief als ze samenwerken met langzamere vrienden. ‘Bijkletsen’ is dan de grootste rem voor het werktempo. Dat effect is echter kleiner, zodat werknemers gemiddeld toch productiever blijken met collega’s die zij als vrienden beschouwen.
