Francisca Kapar (Hengelo, 1974) is een hyperambitieuze serial entrepreneur. Na haar studie vormgeving, ontwerp en interactie aan de Haagse Hogeschool werkte ze een tijdlang als fotomodel en deed fanatiek aan kickboksen tot ze in 2010 besloot een eigen onderneming te beginnen. Ze zag de markt van daily deals opkomen en zette ze in Amsterdam het online lifesylemagazine C’est le-brate Amsterdam op. Maar naarmate de Groupons en andere dealmakers elkaar begonnen te verdringen, bleek de combinatie van uitgaanstips en kortingsdeals van Kapar niet echt vaart te krijgen. Tijd voor een koerswending: een pivot in startupjargon.
City Assistent
Sinds april 2012 werkt Kapar daarom met OmniP Labs aan de City Assistent App. Het idee: een alomvattende stadsgids in je binnenzak die niet alleen de standaard info over uitgaan, eten en slapen bevat, maar ook realtime doorgeeft waar de rijen staan, hoe laat de bus rijdt en of er nog een kamer vrij is in een goed hotel. Tot slot is het reserven van kaartjes, een restaurant en het boeken van een hotel ook mogelijk met de City Assistent. Kapar: ‘Je kunt de City Assistant App zien als de TripAdvisor, 9292ov en de Lonely Planet in één. Wij noemen het schaamteloos The next best thing. Maar het is niet de meest eenvoudige app en daar ligt ook de uitdaging. Om onze propositie te verbeteren, onderging ik regelmatig een vuurdoop. Dat heb ik gedaan tijdens Startup Weekend, hackathons, pitches en business bootcamps.’
Dagboek van een startup
Inderdaad, Kapar en haar startup zijn ambitieus, en zo hoort het ook. En het maakte ons ook nieuwsgierig: hoe gaat het OmniP Labs lukken geld op te halen, partners mee te krijgen in het verhaal en deals te sluiten met een gemeente als Amsterdam en de vrijetijdsbranche? Daar willen wij alles van weten, en Francisca heeft beloofd ons regelmatig op de hoogte te houden van haar ervaringen en geleerde lessen. Elke laatste donderdag van de maand geeft ze bovendien consult aan starters, die naar [email protected] kunnen mailen waar ze advies bij nodig hebben.
‘Hoever we nu zijn? Het bouwplan voor de app ligt klaar. We gaan het in drie delen ontwikkelen. Samen met een grote partij zijn we in gesprek voor de sponsoring voor nog wat R&D en het definiëren van de systeemarchitectuur. Het is een vrij technisch verhaal, maar de app valt of staat met de techniek.’
Bekijk aan de hand van deze slideshow wat Francisca het afgelopen jaar al voor elkaar heeft gebokst:
A Lab
‘Onze werkplek: A Lab, het voormalig Shell laboratorium in Amsterdam Noord. Als lid van Appsterdam (de community voor app-makers), werken we hier tussen startups, designers, creatievelingen en visionairs.’
Bij Ziggo langs
‘Onlangs zette ik mijn eerste schreden in die oh zo imposante Ziggo Dome. Samen met Danny Damman, directeur commerciële zaken van Ziggo, bespreek ik de ontwikkelingen rondom onze app. Met mijn team heb ik gekozen voor een betere ontwikkelstrategie. Het resultaat daarvan presenteer ik hier. Het is een eer om met dit soort grote partijen om de tafel te mogen zitten. Om dit te bereiken is mijn advies: laat je introduceren of zorg dat je flink netwerkt.’
BNR Pitch
‘BNR Nieuwsradio heeft zijn eigen Dragons’ Den. In juli van dit jaar was ik te gast in het programma ‘Zakendoen met’ en kreeg ik de kans om mijn bedrijf te pitchen. Na hier op de spreekwoordelijke gril te worden gelegd, kon er toch nog een glimlach van af. Naast mij zie je investeerder Don Ginsel, die de pitchers tijdens de uitzending voorziet van de nodige tips. Het programma ‘Zakendoen met’ is een geweldig platform om te pitchen. Mocht je zelf een mooie propositie hebben, dan zou ik er zeker voor gaan. Bereid je wel goed voor, er luisteren heel wat oren mee.’
Shell Eco Marathon
‘In mei 2013 werd ik geselecteerd om mee te doen aan het pitch event ‘Brandstof voor groei’, tijdens de Shell Eco Marathon. In de Ahoy in Rotterdam kregen innovatieve ondernemers, als onderdeel van deze marathon, de mogelijkheid om te pitchen voor een groep van investeerders en andere professionals. Ik vond het weer een hele uitdaging om mijn verhaal te doen in slechts twee minuten tijd. Ik heb die dag kunnen netwerken met een innovatiemanager van een grote, Nederlandse luchtvaartmaatschappij, die mij daarna heeft uitgenodigd op het hoofdkantoor. Dit soort gelegenheden kun je altijd goed benutten om in gesprek te gaan met mensen die je weer verder op weg kunnen helpen.’
Finalist IBM Smart Camp Competition
‘In oktober 2012 werd OmniP Labs verkozen tot finalist tijdens de IBM Smart Camp competitie. IBM richt zich op early stage ondernemers, die bijdragen aan een slimmere planeet. Voor een groep van zeer kritische adviseurs en investeerders presenteerde ik mijn startup, op het hoofdkantoor van IBM Nederland. Mocht je ooit dezelfde kans krijgen, bereid je dan vast voor op een pittige, doch erg leerzame dag die je niet snel zal vergeten. Ik heb daar overigens nog enkele waardevolle contacten aan overgehouden.’
Startup Weekend Amsterdam
‘Startup Weekend Amsterdam is een waanzinnig gaaf weekend waarin je met je team je allereerste, zogenaamde ‘Minimum Viable Product’ ontwikkelt. Dit minimaal stukje werkend product wordt aan het eind van het weekend onderworpen aan de kritische blik van een jury panel. In juli 2012 hebben wij hier ons eerste team gevormd. Als je een goed idee hebt en je zoekt een club enthousiaste mensen, dan is dit de place to be. In 54 uur werk je hier non stop samen met designers, ontwikkelaars en business developers aan de coolste online ideeën en eet je pizza net als een stelletje echte nerds.’
