Begin 2001 gaf Ger van Oers (40) een goede baan op als logistiek manager bij de Makro om fulltime via eBay te gaan verkopen. Familie en vrienden verklaarden hem voor gek, maar binnen een maand waren ze om. Een oud duikershorloge, dat Van Oers voor 20 euro op een kleine rommelmarkt in Wouw had gekocht, bracht op eBay 4.800 dollar op. Van Oers was, naast zijn werk bij de Makro, al jarenlang bezig met het verzamelen van pennen en oude schrijfwaren. In Nederland is de markt voor deze producten erg klein. Er zijn maar honderd tot tweehonderd fanatieke verzamelaars. “Daarom was eBay voor mij zo interessant. In Amerika is de markt veel groter”, vertelt hij tussen de duizenden pennen in zijn opslagruimte in het Brabantse Steenbergen. Het succesvol verkopen daar vereist wel dat je je verdiept in de Amerikaanse mentaliteit en in wat voor producten ze willen hebben. Lastig als je er, zoals Ger van Oers, nog nooit bent geweest. Maar hij leest er veel over en kijkt goed op eBay welke producten goed verkopen. Zijn analyse: Amerikanen zijn van het type ‘weggooier’. Later krijgen ze dan spijt en nostalgie naar het oude. Dus speurt hij de rommelmarkten van heel Nederland af op zoek naar oude spullen waar Amerikanen wellicht heimwee naar hebben. Toen zijn hobbyomzet in 2001 richting de 50.000 gulden ging, besloot hij zijn baan op te zeggen. “Dat was wel heel spannend, want ik had toen drie kinderen en de vliegtuigen waren net het WTC ingevlogen. Iedereen verklaarde me voor gek.” Onterecht, want hij had intussen een voorraad van een jaar, contacten met dertig vaste klanten in Amerika en een goed lopend hobbybedrijf opgebouwd. En dat zonder schulden te maken. De Kamer van Koophandel en de Belastingdienst ware toen duidelijk nog niet op de hoogte van het fenomeen eBay-bedrijf. “Toen ik mijn bedrijf aanmeldde bij de Kamer van Koophandel, snapten ze er eerst niets van. ‘Waar haal je die inkomsten vandaag’, vroegen ze. Ook de Belastingdienst wist totaal niet hoe ermee om te gaan. Maar het mooie van eBay is dat alles staat genoteerd.”
De dubbelingen van zijn eigen verzameling waren snel verkocht en Ger van Oers moest dus op zoek naar leveranciers. Daarvoor liep hij in het begin vooral oude boekwinkeltjes af. “Vaak kreeg ik dan voor een paar gulden of gratis een tiental pennen mee.” Nu zijn enkele groothandels zijn belangrijkste toeleveranciers en zo af en toe plaatst hij een advertentie op Marktplaats: met de tekst ‘pennen gezocht’. Dan melden zich vaak oude vertegenwoordigers van Parker of Waterman. In België zijn twee kleine partijgoederenbedrijfjes waar hij veel zaken mee doet. “België en Frankrijk zijn vulpennenlanden, Nederland is meer van de balpen. We zijn dus niet per se concurrenten.” Natuurlijk gaat het wel met pieken en dalen. “De ene week loopt het fantastisch, de volgende verkoop ik weinig of brengt het allemaal weinig op.” Net als met een gewone winkel is het ook keihard werken. “Zeker als je, zoals ik, veel zaken doet in Amerika moet je 24 uur per dag klaarstaan voor je klanten.” Maar het is wel erg leuk en vooral spannend. “Vooral het laatste half uur van zo´n veiling is nagelbijten. Soms krijg je dan binnen twee minuten nog tien biedingen. “Het voelt alsof je elke week de lotto kunt winnen.”
Winkelmand
Pinkstertip
Liefde voor muziek en ondernemerschap gaan dit weekend goed samen. Pinkpop staat voor de deur. De hoogste tijd om uw bedrijf onder de aandacht van een groot publiek te brengen.
Geschreven door:
