Pandora Intelligence, actief in predictive risk intelligence, heeft volgens zijn pas aangetreden ceo Joost van Hest ‘4 tot 6 miljoen’ euro opgehaald, geld dat deels komt van bestaande aandeelhouders. Maar zelf heeft Van Hest ook skin in the game, zegt hij.
Van Hest werkte eerder onder meer bij scaleup en cybersecuritybedrijf EclecticIQ en de laatste jaren bij Salesforce. De rode draad in zijn carrière: cyber intelligence.
Van scriptie naar bedrijf
Pandora Intelligence is begonnen als doctoraalscriptie van zijn oprichter Peter de Kock. De voormalige regisseur en politieman had bedacht dat terroristische aanslagen en ander onheil te voorspellen zijn door te analyseren wat er in boeken en films gebeurt. Combineer dergelijke scenario’s met data uit andere bronnen en de computer herkent patronen en kan voorspellende scenario’s genereren.
Dat concept heeft zich niet alleen bewezen in wetenschappelijk onderzoek, samen met technische man Peter Rakké en ceo Ard Jol bouwde De Kock er de afgelopen jaren een startup omheen. Die voorspelt niet alleen voor de politie waar de risico’s zijn, ook vliegmaatschappijen checken ermee welke lading risicovol is, gemeenten zetten de software in om ondermijnende criminaliteit voortijdig op te sporen en financiële instellingen draaien nu proef om de zwarte schapen tussen hun klanten op tijd ermee te herkennen.
Kant-en-klare software
Van Hest (48) adviseerde zijn voorganger Ard Jol al jaren, ‘onbezoldigd’, en was onder de indruk van het concept. ‘Dat heeft zich uitgebreid bewezen. Maar ik ben niet zo’n pionier, ik maak liever iets groot vanaf de Series A-ronde.’
De nieuwe kapitaalinjectie moet tot eind 2024 voldoende zijn om extra mensen aan te nemen, vooral developers, die ervoor kunnen zorgen dat de software meer ‘kant-en-klaar’ te gebruiken is door klanten.
We willen software bouwen die beter en sneller dan het menselijk brein beslissingen afweegt tegen de risico’s
‘Nu moeten onze collega’s nog bij de klant de verschillende databronnen aansluiten en geschikt maken om het systeem aan de gang te krijgen. We willen zo snel mogelijk naar een volwassen SaaS-product waarmee klanten dat zelf kunnen. Dan rekenen we af volgens een licentiemodel.’ Op dat moment kan Pandora Intelligence echt vaart maken met zijn internationale expansie, deels via de grote consultancykantoren die adviseren over risicomanagement.
Allereerst binnen de markten waarin al betalende klanten zijn. Dat zijn de luchtvaart, havenbedrijven die er cocaïnesmokkel mee bestrijden, de regiomonitor voor gemeenten leveren en het systeem dat politiediensten en andere law enforcement-diensten gebruiken. Op dit moment telt Pandora Intelligence 40 werknemers. Dat moeten er eind volgend jaar 100 zijn, onder wie ook marketeers en salesmensen.
Sneller dan menselijk brein
Van Hest en collega’s zijn actief op een redelijk onontgonnen terrein waarvoor inmiddels wel een afkorting is: PRI ofwel predictive risk intelligence. ‘Gartner en Deloitte beginnen erover te praten, en dat helpt ons natuurlijk wel. Maar rechtstreekse concurrenten hebben we niet. Er is wel andere software die onze klanten niet meer nodig hebben zodra ze ons product inzetten.’
‘Ons einddoel is misschien een beetje filosofisch en we halen het misschien wel nooit, maar we willen software bouwen die beter en sneller dan het menselijk brein beslissingen afweegt tegen de risico’s die ermee zijn gemoeid.’
Het onvermijdelijke ChatGPT heeft zowel de verwachtingen als de vrees rond AI flink opgeschroefd, merkt ook Van Hest. ‘Wat wij doen is vooral gebaseerd op ervaringen uit het verleden. Daar voeden we ons systeem mee. De kwaliteit van die data, gecombineerd met gegevens uit de fysieke wereld, bepalen hoe goed we voorspellingen kunnen doen. Dit is niet iets wat je met een AI-chatbot kunt regelen. Voor ons wordt de finishlijn bepaald door wat goed is voor onze democratische samenleving, en de wetgeving die daarbij hoort.’
Lees ook: Zo versnelt GPT-4 nu al de business van Duolingo, Stripe en Watermelon
