Alsof je een emmer leeggooit. Labfresh, het kledingmerk van Kasper Brandi Petersen en Lotte Vink (foto), haalde in 2025 via een obligatielening op Eyevestor in twee campagnes 1,8 miljoen euro op om door te groeien. Allebei waren ze binnen 48 uur afgerond.
Wat begon met antibacteriële hemden die wonderlijk goed tegen vlekken bestand waren, is inmiddels uitgegroeid tot een merk in hemden, T-shirts, broeken, sweaters en alles wat onder de noemer ‘tijdloze basics’ valt. Labfresh heeft winkels in Kopenhagen – waar Petersens roots liggen, Amsterdam en de Mall of the Netherlands. Winkels die stuk voor stuk konden worden geopend dankzij een financiering die Petersen ophaalde uit de crowd – in feite fans van zijn merk.
Klant betrekken bij elke stap
Verwacht de komende tijd twee openingen, zegt hij, met nog meer in de pijplijn, als we vragen naar de stevige laatste obligatieronde. ‘Een keer per jaar maak ik 142.000 euro aan rente over. Als ik op de knop druk om die te versturen, delen we dat met een filmpje. Dat voelt helemaal niet slecht, want dankzij onze klanten hebben we de groeistappen kunnen maken.’
Dat is tekenend voor wat Petersen heeft geleerd over crowdfunding, sharefunding of hoe je het ook wilt noemen als je als ondernemer financiering vraagt van je achterban. ‘We betrekken onze klanten bij elke stap die we zetten.’
Teller bij Cortazu staat op 800.000 euro
De aandelencampagne van Cortazu, het duurzame outdoormerk van Wouter de Roy en zijn compagnons, loopt nog, maar de teller staat inmiddels boven de 800.000 euro. Ruim boven de 5 ton voor het basisgroeiscenario, en al dicht bij het maximum van 1 miljoen euro. ‘We zochten een half miljoen, maar het enthousiasme is gelukkig veel groter dan verwacht. Dat momentum grijpen we nu aan om extra kapitaal op te halen om onze groei verder te versnellen.’ De Roy biedt een belang van ruim 11 procent aan in zijn bedrijf, tegen een pre-money waardering van ruim 7,9 miljoen euro.
Dat je tegenwoordig als groeiondernemer ook buiten de bank financiering kunt regelen, is wel bekend. Maar hier maken twee merken toch wel flinke klappen. Hoe pakken Cortazu en Labfresh dat aan, op basis van welke ervaringen? En: hebben ze nog learnings voor andere ondernemers?
Eerste stappen op Kickstarter
Wat die ervaring betreft: die gaat bij beide terug tot de start. ‘We wilden een impactvol outdoormerk beginnen waarmee we de klant gave avonturen laten beleven en samen de wereld mooier maken. Zo vergroenen we onder meer 100 vierkante meter aan land per verkocht product in samenwerking met JustDiggit’, zegt De Roy. Hij en zijn compagnons legden ieder 3.000 euro spaargeld in en startten in 2017 een eerste campagne op Kickstarter, het legendarische Amerikaanse crowdfundingplatform.
‘Die ging door het dak: we haalden 350K op aan pre-orders uit meer dan 50 landen. Dat klinkt heel gaaf, maar operationeel was dat nogal uitdagend. Ineens klanten over de hele wereld moeten bedienen terwijl je voor het eerst een supply chain opzet.’
Met piepen en kraken overleefde Cortazu dat eerste succes, en nog 4 Kickstarters volgden. ‘Het werd een manier om nieuwe producten te testen. Wat goed liep in de crowdfunding, namen we op in de collectie. Het is ook nog eens heel duurzaam: je produceert alleen wat je hebt verkocht.’
Klaar met venture capital
De oprichter van Labfresh was even klaar met venture capital toen hij een exit maakte met zijn vorige startup, de kledingbox op abonnement The Cloakroom. ‘Die gingen voor agressieve groei met een hoge burnrate. Dat vond ik echt niet leuk, daarom besloot ik Labfresh zonder vc’s op te bouwen, met mijn vrouw als co-founder, en in ons eigen tempo.’
In de loop van de tijd stapten wel angel investeerders aan boord, maar de eerste stappen daarvóór zette ook Labfresh in 2017 op Kickstarter. ‘Als consumentenmerk wil je over verschillende bronnen van financiering beschikken, en het is logisch om daar te beginnen. Je kunt je productontwikkeling niet voorfinancieren, dat doe je door het product via een crowdfundingplatform aan te bieden. Zo start je, en krijg je de tractie waarmee je investeerders kunt overhalen.’
Maar je kunt geen aandelen blijven weggeven, stelt Petersen. En bancair krediet? ‘Ik gebruik mijn bank al 13 jaar alleen om betalingen te regelen. Toen we naast de webshop ook een fysieke winkel wilden openen, vroegen we het aan onze klantenbase: zou je willen dat we een winkel openen, en zo ja, zou je erin willen investeren? Drie weken later stond het geld op onze rekening.’
Dat leidde in 2021 tot de eerste fundingcampagne voor de flagship store in Amsterdam, een jaar later herhaalde Labfresh de cowdfunding voor de vestiging in Kopenhagen. ‘De winkels draaien goed, en maken voldoende marge om de leningen uit terug te betalen.’
1,8 miljoen aan obligaties
Op Eyevestor gaven Brandi Petersen en Vink vorig jaar pas echt gas. Ze gaven obligaties uit voor 1,8 miljoen euro, met een looptijd van 4 jaar en een rente van 7 procent. Natuurlijk hebben de ondernemers ook naar andere platformen voor mkb-obligaties of sharefunding gekeken. Heel simpel: Eyevestor zit goed in elkaar en bleek de goedkoopste.
Cortazu kreeg na de kickstarterfase ook informal investors aan boord maar trok anders dan Labfresh wel werkkapitaal aan via de bank. ‘Het was telkens een combinatie, bescheiden rondes, telkens voldoende om weer uit te kunnen breiden. Onze groei is voornamelijk gebaseerd op de omvang van de voorraad en het budget voor marketing en sales om die te verkopen, zeker nu we nog beperkt via retail verkopen.’
Financiering met marketingvliegwiel
De stappen werden wel telkens groter, maar Cortazu was, met inmiddels een omzet van 2,3 miljoen euro in 2025, klaar voor een sprong naar 25 miljoen over 6 jaar. ‘We groeiden gemiddeld 25 à 30 procent per jaar en voelen dat dit een goed moment is om de marketinginspanningen op te schalen voor meer nieuwe klanten.’
Wat De Roy betreft was een aandelenuitgifte aan de community die zijn merk de afgelopen jaren had opgebouwd de aangewezen weg. ‘Mond tot mondreclame en mailmarketing kan je merk een boost geven, dat hoorde ik van andere ondernemers die aan sharefunding deden. Logisch ook: je nieuwe mede-eigenaren hebben een incentive om je te promoten. Zo sla je twee vliegen in één klap. Het is financiering ophalen met een marketingvliegwiel.’
Cortazu versterkt band met fans
Nu versterkt Cortazu de band met zijn trouwste fans, zegt de Roy (foto onder), iets wat een investering door een venture capitalfonds niet oplevert. ‘En heel eerlijk: met onze omvang zijn we te klein. Of ze willen wel een miljoen erin stoppen, maar tegen een waardering die echt veel te laag is voor waar we nu staan.’
Voor de aandelenuitgifte kwam Cortazu terecht bij Eyevestor. ‘Het fijne van zo’n platform is, dat je niet elke keer naar de notaris hoeft voor een transactie en je aandeelhouders er de certificaten kunnen verhandelen. Al denk ik dat de meesten hun stukken nog wel even zullen aanhouden, gezien onze groeimogelijkheden.’
Bedrijf in public bouwen
Die sterke band met de klanten delen de fashion-ondernemers. Brandi Petersen: ‘We bouwen ons bedrijf in public, we delen alles via de socials en hebben een appgroep waarin we elke dag praten met een selectie uit onze achterban. Mensen met relevante skills aan wie we continu om advies of hulp vragen. In de aanloop naar de obligatieronde op Eyevestor ben ik op LinkedIn en in onze nieuwsbrief elke week gaan schrijven. Ook over wat er niet goed ging, zoals de waterschade in Kopenhagen vlak voor de opening, en als we een slecht verliesgevend kwartaal hebben.’
Ook in de financiën neemt Brandi Petersen zijn klanten – waaronder dus steeds meer investeerders – mee. ‘Ik snap dat ondernemers niet graag hun winst- en verliesrekening delen, of hun forecasts. In 2025 hebben we ons slechtste jaar ooit gedraaid, met maar 6 procent groei. Er ging veel fout, hoewel we nog wel winst draaiden, maar er zijn nu toch 1500 mensen die dachten in een snelgroeiend bedrijf te hebben geïnvesteerd. Wat denk je? Niet één persoon heeft geklaagd.’
Bereid klanten voor op financiering
Wat zijn de belangrijkste takeaways die Labfresh heeft voor andere ondernemers die financiering willen ophalen bij de crowd? ‘Ik dacht dat obligaties een beetje te exotisch waren voor consumenten, daarom zijn we er pas vorig jaar mee begonnen. Maar dat valt dus reuze mee.’
Maar belangrijker is toch, dat je je klanten voorbereid op die financiering. ‘Ik spreek zoveel mensen die falen omdat ze out of the blue zo’n campagne starten. Je hebt je klanten nog nooit een mail gestuurd met je gezicht erboven en vraagt ze dan om geld? Zelfs met de 120.000 mailadressen die wij hebben verzameld, geef ik je dan weinig kans.’ Op LinkedIn heeft de Labfresh-oprichter zijn volgers dus bewust opgewarmd.
Faseer de fundingcampagne
‘Dan is het geen cold launch. En je knipt zo’n aankondiging van de campagne op: eerst gaat die naar de beste leads, dat zijn de mensen op de wachtlijst en je beste klanten. Daarna volgen de mensen op iets grotere afstand, die je dan kunt laten zien dat er al flink is geïnvesteerd.’
Met Eyevestor zette oprichter Gijs Dalen Meurs als eerste online platform sharefunding op de kaart in Nederland – de term sharefunding is zelfs door hem bedacht. Inmiddels is in ruim 200 fundingrondes voor meer dan 133 miljoen euro gefund via het platform, geld dat afkomstig is van ruim 44.000 investeerders. Groeibedrijven hebben op het platform naast het uitgeven van aandelen inmiddels ook keuze uit het converteerbare obligatieleningen en obligaties. Binnenkort gaan weer campagnes van een paar mooie consumer brands live: T for All, waarmee Mical Joseph een merk bouwt rond premium broeken voor lange vrouwen, Sabor Verde, een Nederlandse leverancier van duurzame avocadoproducten en Kaddey, maker van design golftrolleys.133 miljoen aan funding... and counting
De Roy van Cortazu doet hetzelfde en noemt het tranches: ‘Wij hebben niet zo’n aanlooptijd gebruikt als Labfresh. We hebben de campagne net voor kerst live gezet en zijn begonnen met de warmste contacten die al interesse hadden getoond om te investeren, en daarna de volgende laag. Maar de eerste weken deel je dus nog niks met de buitenwereld. Om te eindigen bij de koudere leads: posten op de socials, mailen, en bellen met geïnteresseerden.’
Sharefunding is niet eenmalig
Zie financiering via de crowd ook niet als een eenmalig iets, tipt Brandi Petersen. ‘Het is beter om elk jaar met een kleinere ronde terug te komen dan één klapper te maken. Voor aandelen geldt: begin met een bescheiden waardering, dan heb je in volgende rondes nog ruimte om die op te voeren.’
De Roy heeft in principe nog tot december om de teller door te laten tikken tot dat miljoen, maar kan de ambities voor Cortazu inmiddels ruimschoots gaan waarmaken. En hij sluit niet uit dat hij Eyevestor een keer zal gebruiken om via een obligatielening nieuwe plannen of extra voorraad te financieren. ‘Maar of het nou om equity gaat, voorverkoop of leningen via de crowd, het begint met het verhaal.’
Hou je investeerders op de hoogte
En ook als de buit binnen is, moet je je crowd wel blijven informeren over het reilen en zeilen van je business, zegt Labfresh-oprichter Brandi Petersen. ‘Ik heb zelf heel veel gecrowdfund, maar van de meerderheid van de merken krijg ik nooit updates. Dan voel ik me niet gewaardeerd als investeerder. Of ze delen alleen hoe geweldig het gaat, maar geven ze de bottom line niet weg. Stel je kwetsbaar op: het ging minder afgelopen kwartaal, maar dit gaan we doen om het te fixen.’
Volgend jaar is Labfresh 10 jaar oud. Brandi Petersen: ‘Als we dan weer groeien met minimaal 20 procent en een gezonde winst maken, willen we een kleine IPO doen, een beursgang tegen een mooie waarde die aandeelhouders de kans geeft een exit te maken als ze dat willen. We zijn in 10 jaar tijd gegroeid van 0 naar 10 miljoen euro omzet. De komende 10 jaar willen we van 10 naar 100 miljoen gaan.’
Dit artikel wordt u aangeboden door
Eyevestor
Eyevestor is een Europees vergund funding- en investeerdersplatform voor groeibedrijven. Via het platform halen bedrijven kapitaal op bij een brede groep investeerders, vaak vanuit hun eigen klantenbestand en netwerk. Campagnes starten vanaf €250.000 en kunnen oplopen tot €5 miljoen binnen een periode van twaalf maanden. Bedrijven gebruiken het platform in verschillende groeifases: van eerste opschaling tot vervolgrondes.
Naar partner
