Winkelmand

Geen producten in de winkelwagen.

‘Marlies Dekkers gokte op verkeerde paard’

Hoewel Marlies Dekkers in mei van dit jaar Sapph via de rechter al op de knieën kreeg, kiezen de kemphanen nu ineens voor een schikking. Waarom eigenlijk? Een reconstructie van de gebeurtenissen.

De lingerieoorlog is eindelijk ten einde, zo bevestigde een Marlies Dekkers-advocaat vrijdag aan Sprout. Dekkers behoudt de rechten op de bandjes en laat de eis van een schadevergoeding varen. Sapph erkent schuld, trekt het hoger beroep in en haalde ook de tegenzaak (genaamd: Spiderbra) van de rol. Het is een opmerkelijk stille aftocht uit een strijd die met nogal veel publicitair geweld is uitgevochten.

Sprout sprak met Sapph-oprichter Cor van Schoonhoven naar aanleiding van de beslaglegging op het vastgoed van Heilbron, eerder dit jaar. Volgens Sapph-oprichter Cor van Schoonhoven was het vonnis niet uitvoerbaar. Volgens hem heeft Marlies Dekkers een “inschattingsfout” gemaakt door een procedure voor inbreuk op auteursrechten in 2008 te starten tegen zijn persoonlijke BV (Underlines) in plaats van tegen de BV’s (Sapph Trademark/ Intimates) waarin de merk- en handelsrechten sinds eind 2007 waren ondergebracht. De lingeriefabrikant, die de bodemprocedure won op 25 mei, gokte volgens Van Schoonhoven op het verkeerde paard. “Een blik op de KvK en je had dat kunnen weten.”

Schadevergoeding

Ook uit de stukken die tijdens de procedure zijn ingediend, viel volgens de ondernemer op te maken dat er een gevecht gevoerd werd tegen de verkeerde entiteit. In de praktijk kwam het er volgens hem op neer dat er zonder schikking tussen beide partijen of een nieuwe procedure, Marlies Dekkers naar de door haar geclaimde ‘miljoenenschade’ kon fluiten. “In mijn BV valt alleen een management fee te halen.” Underlines moest van de rechter inzage geven in de met de ‘verboden’ bh’s behaalde winst. Vervolgens zou Dekkers dan kunnen kiezen uit afdracht van die winst of een schadevergoeding voor de gederfde licentie-inkomsten. Doordat er feitelijk sinds 2008 geen Sapph-bh’s via de bv zijn verhandeld, vielen er ook geen gederfde inkomsten vast te stellen. “Als we echt ondeugend waren geweest hadden we ook de producten niet uit de handel genomen.”
 

Vonnis 

Dat het een juridisch heilloze zaak was, was volgens Van Schoonhoven ook min of meer duidelijk voor beide partijen voorafgaande aan de uitspraak van de rechter op 25 mei. Hij zegt in de maanden ervoor al een aantal keer gesproken te hebben met MD-bestuurder Vincent van Zon. Zowel vanuit de zijde van Marlies Dekker als Sapph was “er het gevoel genoeg te hebben van de hele ellende.” De afspraak was om verder te praten na het vonnis. “Dat vonnis zouden we gebruiken om te kijken waar we het nu eigenlijk over hebben.” Van Zon liet in een reactie weten hier verder geen commentaar op te geven. In de veronderstelling dat het vonnis niet uitvoerbaar zou zijn, herkent hij zich niet.
Na de uitspraak zijn Van Zon en Van Schoonhoven nog bij elkaar gekomen en is er conform het vonnis een accountant (Deloitte) ingeschakeld om een rapport op te stellen om te kijken in de boeken van Sapph Intimates. Vincent van Zon liet in een eerder interview weten dat het rapport er nooit gekomen is. Van Zon: “We zijn maar op gegeven moment maar zelf naar de accountant gestapt.”

Hartaanval 

Van Schoonhoven erkent dat na de uitspraak de dingen uit de hand zijn gelopen. Een serie van gebeurtenissen zorgde ervoor dat tegenstellingen weer opspeelden. Terwijl Marlies Dekkers haar overwinningsfeest vierde, speelde er ook de overname van Sapph door Roland Kahn (CoolCat). Op 17 juli, de dag dat Schoonhoven, Kahn en Rob Heilbron de stukken voor de nieuw op te richten BV zouden tekenen en inschrijven in de KvK, kreeg Van Schoonhoven een hartaanval en is hij tijdelijk in coma geweest. Hij is inmiddels wel weer aan het werk. “Zoiets plan je niet.”

Stuivertje wisselen

Terwijl Van Schoonhoven uit de running was, liet Marlies Dekkers op 27 juli beslag leggen op negen panden (ter waarde van 6,5 miljoen euro) van marketingdirecteur Rob Heilbron. Van Zon zegt dat Heilbron, die geen bestuurder of aandeelhouder was in Underlines, tijdens de juridische procedure had moeten melden dat er stuivertje gewisseld was met de verschillende BV’s. Daarom was hij volgens hem wel degelijk aansprakelijk te stellen. “We hebben toen om ethische redenen besloten om de schade niet op Van Schoonhoven te verhalen”, liet Van Zon weten.

Dagelijks de nieuwsbrief van Startups & Scaleups ontvangen?



Door je in te schrijven ga je akkoord met de algemene en privacyvoorwaarden.

Communicatiestop

De lingerieoorlog die nu al vele jaren de gemoederen van beide ondernemingen bezighoudt, raakte daarmee in een voor beide partijen de zomer in een vervelende impasse. Het was duidelijk in het belang van beide partijen om een schikking te treffen. Van Schoonhoven, die niet langer ceo is van Sapph maar commercieel directeur, zei op 12 september, net voordat de beslaglegging op Heilbrons vastgoed uitlekte, voor het eerst sinds zijn ziekte met Van Zon om de tafel gezeten was gaan zitten. “We hebben meerdere opties met elkaar besproken, waar we het ironisch genoeg direct over eens waren, was om een communicatiestop in te voeren richting media.“

 

Lees meer: