“We bedenken en ontwikkelen nieuwe producten en concepten en geven dat vorm in eten en de wereld daaromheen.” De naam is een directe verwijzing naar het materiaal waar ze mee werken, ‘food’, en hun werkwijze, ‘doo’ van ‘to do’. “We zijn allebei doeners in voedsel”, legt Gruijters uit. “Maar wel op basis van weldoordachte plannen,” vult Bordewijk aan.
De twee ontwikkelden nieuwe voedselproducten voor aansprekende klanten als Albron, Unilever, Heinz, en Sara Lee (Duyvis en Pickwick). Een deel daarvan leerden zij kennen voordat ze samen in 2003 Foodoo oprichtten. Gruijters deed ervaring op bij HAK en Honig, Bordewijk bij Unilever. Bij Honig was Gruijters verantwoordelijk voor het basisconcept van de ‘world wide wrap’, een gerecht voor in de hand. “Ik vroeg bij Honig waarom alles in pakjes en zakjes moest, waarom het niet informeler kon.”
De twee kwamen elkaar tegen bij Albron. Het klikte meteen en binnen een maand waren de plannen voor Foodoo uitgewerkt, compleet met visitekaartjes. De producten die Gruijters en Bordewijk voorleggen aan fabrikanten zijn stuk voor stuk vernieuwend. Gruijters: “We denken buiten de kaders. Over een auto met vier wielen, vraag ik mij af: waarom kan dat niet met één wiel? En waarom moet een borrelnoot altijd rond zijn?” Tijdens de Modebiënnale 2005 in Arnhem bedachten de twee voor Grand Café Dudok een speciaal menu onder de naam ‘Fashion Food’. Het voedsel van het driegangen diner werd bedrukt met blokken-, bollen-, en bloemenmotieven. “Dat is Foodoo, gewoon doen.”
Over de huidige producten mogen Gruijters en Bordewijk helaas niet veel zeggen. Ze hebben een geheimhoudingsplicht. Een tipje van de sluier dan. Ze werken bijvoorbeeld aan ‘een soort bagel met vulling’ die moet inhaken op de trend naar vroeger. Een ander project is iets met ‘thee zonder zakje’. De uiteindelijke bedoeling van de producten is dat de consument geprikkeld wordt, dat hij al zijn zintuigen moet gebruiken. Dat bereik je niet alleen met de keuze van de ingrediënten, maar ook met de verpakking en de communicatie eromheen. Bordewijk: “Er zit heel vaak een verhaal achter. Een goed product heeft een ziel.”Het gaat om vertrouwen, je moet je wel verdiepen in de fabrikant. Dat betekent een bereidheid om tegen je zin een berenklauw te proeven bij een opdrachtgever. Maar ook een eettournee organiseren hoort daarbij. Bordewijk: “Een samenwerking met een klant verliep zo goed, dat we twee dagen lang een inspiratietour in Amsterdam en Brussel hebben gedaan. We hebben overal geluncht, gedineerd en trends gespot.” Gruijters: “Op zulke momenten vier je met elkaar de liefde voor het eten.” Die liefde neemt soms bizarre vormen aan. Bordewijk: “Heerlijk, shoppen naar gedroogde torren.”Het gaat goed met Foodoo. Gruijters en Bordewijk ‘verdienen er prima mee’, maar streven niet naar personeelsuitbreiding. “We willen vooral mensen inspireren,” zegt Gruijters. Wat het duo wel graag wil, is de grens over. “We zitten nu wel in België, maar dat kun je nog nauwelijks buitenland noemen.”
Scan
Katja Gruijters (35) & Mariëlle Bordewijk (33)
Bedrijf: Foodoo
Opleiding: Design Academy Eindhoven/Industrieel Ontwerp TU Delft
Trots op: Skoda/zoontje van 16 weken
Missie: ‘de Nederlandse eetcultuur verrijken’
