Jeroen van Glabbeek (27) en Gilbert Gooijers (28) zaten zes jaar noodgedwongen aan dezelfde schoolbank. “Op de middelbare school werden we op alfabetische volgorde naast elkaar gezet. Gilbert en ik zijn totaal verschillend, maar na zoveel jaar leer je elkaar wel kennen.“
Wat begon als een service voor een discotheek, werd al snel een van de grootste Nederlandse diensten. “Zeven jaar geleden begonnen we met het verzamelen van telefoonnummers aan de deur van een discotheek. Met honderd nummers op zak boden we de eigenaar van die club aan zijn activiteiten te sms’en naar zijn bezoekers. Dat deden we toen nog met de hand.” Binnen twee jaar bouwden ze het klantenbestand uit tot één miljoen mobiele nummers, waardoor ze – in 2001 – al snel één van de grootste sms-bedrijven van Nederland werden.
Beursnotering
Zeven jaar later bestaat ClubMessage uit vier bedrijven en 21 medewerkers en een vestiging in Polen. “We verkopen software voor het tellen van de stemmen die televisiezenders gebruiken, daarnaast kopen we grote bulkcontracten van Telecom-operators die we weer doorverkopen aan bedrijven”, aldus Van Glabbeek. Denk aan uitzendbureaus die mensen zoeken voor tijdelijk werk of transportbedrijven die de status van een levering aan klanten doorgeven.
In 2008 wil ClubMessage naar de beurs voor kleine ondernemers. Een notering aan de Alternext moet naast groeikapitaal ook naamsbekendheid en vertrouwen geven. Maar voor een beursgang is ClubMessage nu nog te klein. Ondanks een jaarlijkse verdriedubbeling van de omzet – voor 2007 wordt een omzet van 8 à 9 miljoen euro omzet verwacht – zoeken de jonge entrepreneurs het buiten de deur. “We willen groeien door overnames. Dat kan ook op autonome kracht, maar we zijn al in gesprek met vier bedrijven voor een overname, waarvoor we direct een kapitaalinjectie nodig hebben.”
Leveren de gesplinterde activiteiten geen problemen op voor investeerders die zich of op de software danwel op het doorverkopen van sms-diensten willen richten? “We verwachten van een durfkapitalist dat hij in de holding wil investeren.”
Sterkste punt van ClubMessage zijn de patenten op softwarepakketten. Van Glabbeek: “We hebben het voordeel van de first movers in de markt. Bepaalde businessmodellen hebben we, soms zelfs Europees, gepatenteerd.” Daarnaast heeft ClubMessage veel kennis in huis over de inkoop van sms-diensten bij operators. “Een klein bedrijf hoeft door onze diensten geen duur contract met een grote operator af te sluiten.” Binnen één jaar moet het Nederlandse en Belgische marktaandeel tussen de 70 en 80 procent liggen. Een ambitieus groeiplan. Nu alleen nog die business angel.
Bart Verweij – New business deskundige
‘Clubmessage: Right here, right now!’ belooft de kaft van dit businessplan, met een trots logo voorop. Voor mij is een logo een signaal dat hier een marketeer aan gewerkt heeft. So far, so good. Clubmessage heeft ambitie en wil een beursnotering en 70-80 procent marktaandeel realiseren. Hier spreekt gezonde ambitie uit. Het groeimodel is solide en getuigt van visie. Groot geworden in sms-diensten wil het bedrijf doorgroeien naar nieuwe proposities met hogere marges rondom mms en interactieve video. De timing van expansie is goed en vindt plaats vanuit een solide basis. Ook blijkt dat Clubmessage haar markt kent, al verzuimt ze om deze kennis in het plan om te zetten naar actie: wat zijn nu de golden nuggets waar we geld mee gaan verdienen?
En dan houdt het ineens op. Ik kijk verwonderd of ik de rest op de printer heb laten liggen, maar nee, het plan is echt afgelopen. Waar zijn de financiële projecties? Helemaal niets over de huidige cost base en de verwachte synergetische effecten van expansie. Waar gaan we de gevraagde 6 tot 8 miljoen aan besteden? Wat gaat dat de investeerder opleveren en hoe? Een goed plan is een samenspel van marketeer en boekhouder. Dat de marketeer perfect zijn werk heeft gedaan gaf ik al aan. Nu de boekhouder nog.
