Een ippie is een virtueel spaarpunt ter waarde van 1 eurocent. De consument krijgt ippies bij aankoop van producten van bij de site aangesloten webshops. En kan met de opgespaarde spaarpunten weer andere producten bij diezelfde online winkels kopen.
Airmiles dus. Toch? “Nee”, zegt Fokker. “Je kunt zelf bepalen waar je je ippies aan uitgeeft. Met Airmiles kun je alleen bepaalde aanbiedingen kopen, waar je dan nog voor moet bijbetalen. Daarbij is het helemaal niet duidelijk of dat wel zo’n goede aanbieding is, want de exacte waarde van een Airmile is onduidelijk. Een ippie is gelijk aan een cent. Duidelijk.”
Fokker en Diederik Kahrel (beiden 33) kennen elkaar van de Hogere Hotelschool in Den Haag. Daarna gingen ze allebei werken bij het hoofdkantoor van New York Pizza. Kahrel vertrok in 2003 om reclamebureau A36 te beginnen, dat de website ippies.nl heeft gemaakt. Fokker nam vorig jaar ontslag om samen met Kahrel ippies.nl op te richten. “De ambitie om te ondernemen was er altijd al, maar ik wist nog niet in welke richting. Ik wachtte nog op een goed idee en dat kregen we vorig jaar.”
Private equity
Ippies is gefinancierd door private equitybedrijven. “De banken zijn veel te voorzichtig. Die hadden geen interesse in nieuwe ideeën.” Dat is goed uitgekomen. “Die jongens hebben de goede connecties. Dat zij in je willen investeren schept vertrouwen bij de bedrijven waar we zaken mee willen doen.”
Dat kan Fokker goed gebruiken, want hij heeft samen met zijn zakenpartner veel winkels benaderd om afspraken te maken. “We kregen een hoop mensen enthousiast, maar het duurt wel erg lang als je overal persoonlijk langs moet. Daarom hebben we er een marketingbureau tussen gezet.”
Betaalmodule
Inmiddels zijn er zo’n 350 webwinkels die ippies uitgeven. Fokker heeft zelfs al een aantal webshops de deur moeten wijzen. “Sommige winkels zijn nog te onbetrouwbaar. En soms past het gewoon niet bij wat ippies wil zijn. Zo had je de site Pimp your Grave van het Nationaal Spaarfonds. Dat vonden we veel te grof.”
Ondanks de vele participerende webshops kun je nog maar bij weinig winkels in ippies betalen. “De websites moeten de door ons ontwikkelde betaalmethode zelf implementeren. Dat duurt allemaal iets langer dan wenselijk.” Voorlopig heeft ippies in ieder geval een eigen winkel en u kunt er cadeaubonnen van Bol.com voor krijgen.
De opgespaarde ippies worden als centen gestort op de rekening van Stichting Derden Gelden. Ippies ontvangt daar rente van en de stichting dient ook als waarborg. “Als we failliet gaan kan iedereen gewoon zijn geld terugkrijgen.” Wanneer iemand zijn ippies gebruikt om iets aan te schaffen stort de stichting het bedrag weer op de rekening van ippies. Vervolgens wordt het bedrag op de rekening van de winkel gestort waar het product is gekocht, minus een commissie.
Buitenland
Nieuwe ippies-klanten wil het bedrijf trekken via een speciale ‘tell a friend’ actie waarbij prijzen gewonnen kunnen worden. Een actie die volgens Fokker al op dag een bijzonder goed verloopt. Hij wil zo snel mogelijk naar een ledenbestand van 100.000 groeien.
Dat ledenaantal moet ippies helpen om betere deals te kunnen sluiten. “We willen dat leden meer ippies per euro krijgen en snel meer winkels aan de uitgavekant. Dan is het goed als veel consumenten zich bij je aansluiten.” Als alles naar wens verloopt wil Fokker de grens over. “Veel van onze winkels zijn bijvoorbeeld actief in Duitsland. Wij denken dat ons systeem daar ook zal aanslaan.”
