‘Een elektrische auto maakt je onafhankelijk van fossiele brandstoffen. Dat is een nieuw punt in de discussie en gaat de adoptie zeker helpen.’ Gevoel voor timing kun je Richard Burger niet ontzeggen. Met zijn compagnon Martijn Obers haalde de ondernemer deze maand 3,2 miljoen euro aan groeigeld op om zijn startup Eccasion verder te laten groeien.
Via Eccasion kunnen consumenten meebieden op veilingen waar elektrische leaseauto’s worden aangeboden voor een tweede leven. Voor Burger en Obers is dit hun tweede grote ondernemersavontuur na Swapfiets, de bekende verhuurder van fietsen met de blauwe voorband.
In 2024 startte het duo met Eccasion om de markt voor tweedehands elektrische auto’s op te schudden. In eerste instantie volledig met eigen geld, maar deze maand traden drie nieuwe geldschieters toe: de Britse durfinvesteerder Playfair VC, de Duitse investeringsmaatschappij Rethink Ventures, en voormalig mede-oprichter van Swapfiets Dirk de Bruijn.
Elektrisch rijden in de belangstelling
‘We hebben veel geleerd van Swapfiets over wat er allemaal bij komt kijken als je een bedrijf bouwt’, vertelt Burger. ‘In eerste instantie hebben we zonder externe financiering gewerkt; dan doe je heel veel dingen zelf. Maar op een gegeven moment komen er meer klanten, krijg je tractie en gaan externe partijen aan je trekken. We vonden het zonde om de kans op versnelde groei te laten liggen.’
Eccasion heeft nu meer geld om mensen aan te nemen en activiteiten uit te breiden. ‘Bovendien geeft zo’n investering waarbij andere partijen er geld in steken een validatie van het concept’, aldus Burger.
Dat werkt zo: het grote verschil met klassieke autodealers is dat consumenten via Eccasion direct kunnen meebieden op elektrische auto’s die aan het einde van de leaseperiode (doorgaans vier tot vijf jaar) worden geveild.
Klanten kunnen een voorkeur opgeven voor het type auto en de prijsklasse. Als er een match is met modellen die op veilingen beschikbaar komen, kan Eccasion namens de klant een bod uitbrengen. Daarbij wordt van tevoren een bandbreedte afgesproken voor de prijs.
Slaagt het bod, dan zorgt Eccasion voor een volledige controle van de auto, inclusief de batterij. De koper kan de auto dan nog veertien dagen op proef nemen en in die periode besluiten de koop ongedaan te maken. In dat geval krijgt de klant de aankoopprijs terug.
Omdat Eccasion voor individuele klanten op specifieke auto’s biedt, hoeft het bedrijf geen voorraad aan te houden (afgezien van de enkele keer dat de koper in proefperiode alsnog afziet van de aankoop). Dat scheelt in de kosten. Standaard hanteert Eccasion een commissie van 10 procent van de biedprijs als een bod succesvol is.
De verse miljoenen komen op een moment dat elektrisch rijden door de gestegen brandstofprijzen extra in de belangstelling staat. Dat is ook te merken op de occasionmarkt. Uit cijfers van brancheorganisatie Bovag blijkt dat de verkopen van tweedehands elektrische auto’s in maart met bijna 50 procent zijn gestegen ten opzichte van een maand eerder.
Hebben jullie het drukker sinds het begin van de oorlog in het Midden-Oosten?
‘We zien zeker een toename van de interesse. Tegelijkertijd duurt het vaak even voordat consumenten besluiten om daadwerkelijk mee te bieden op veilingen, maar ook daar zien we flinke groei.’
Verwacht je dat die toegenomen interesse blijft aanhouden?
‘Als de brandstofprijzen dalen zal ook de markt voor tweedehands elektrische auto’s weer wat afkoelen. De reden dat we met Eccasion zijn begonnen, staat echter los van dit soort kortetermijnbewegingen. We zijn er al langer van overtuigd dat de automarkt als geheel richting elektrisch gaat.’
‘Wat je nu wel ziet, is dat er ook los van de duurzaamheid en het comfort een duidelijk argument is voor elektrisch rijden: het kan goed zijn voor je portemonnee. Net als met zonnepanelen zorgt een elektrische auto voor een stukje onafhankelijkheid.’
Wat zijn typische vragen van consumenten die voor het eerst een EV overwegen?
‘Elektrische auto’s van de eerste en tweede generatie die nu op de markt komen, zijn kwalitatief goed. Maar voor veel mensen is elektrisch rijden nog een nieuwe ervaring. Consumenten willen dus weten hoe het zit met laadtijden van batterijen, het onderhoud en de actieradius van de auto. Daar krijgen we veel vragen over.
‘De batterij is sowieso een belangrijk onderdeel. Mensen die een occasion overwegen willen uiteraard weten wat de status is, hoelang de batterij naar verwachting nog meegaat en wat je kunt doen om de levensduur te verlengen.’
Door netcongestie kan het lastiger worden om een grotere netaansluiting te krijgen voor een thuislaadpaal. Vormt dat een bedreiging voor de groei van elektrisch rijden?
‘Ik denk eerder dat elektrische auto’s onderdeel van de oplossing worden. Je beschikt immers over een rijdende batterij en zeker in combinatie met zonnepanelen biedt dat extra mogelijkheden om zelf opgewekte stroom beter te benutten.’
‘Daarnaast is netcongestie vooral een probleem van piekbelasting. Er zijn allerlei mogelijkheden om dat te omzeilen. Het valt me op dat veel elektrisch auto’s nog standaard om zes of zeven uur ’s avonds, als mensen thuiskomen, aan de laadpaal worden gelegd. Dat is helemaal niet nodig als je de auto pas de volgende ochtend weer nodig heb. Er zijn nog veel kansen om het laden over de avond en nacht uit te smeren. Met slimmere timing valt veel te winnen.’
Nieuwe elektrische auto’s zijn vaak nog te duur voor mensen met lagere inkomens. Hoe zit dat bij occasions?
‘Je kunt elektrische auto’s die nieuw ooit 50.000 tot 60.000 euro kostten, nu als occasion kopen voor iets meer dan 20.000 euro. Daarmee wordt elektrisch rijden al beter bereikbaar voor een grotere groep. Het mooie is dat je dan een redelijk luxe auto hebt die anders onbereikbaar was geweest.’
Lees ook: BYD haalt Tesla in als grootste EV-verkoper: hoe een Chinees weeskind Musk van de troon stootte
‘De gemiddelde occasionprijs voor elektrische auto’s van 22.500 euro is natuurlijk nog best hoog voor een doorsnee huishouden in Nederland. Maar op dit moment komen er nieuwe modellen van rond de 35.000 euro op de markt. Die zijn binnen vijf jaar waarschijnlijk voor minder dan 20.000 euro als occasion beschikbaar. Die markt heeft dus een voortrekkersrol bij de bredere adoptie van elektrisch rijden.’
In hoeverre is jullie bedrijfsmodel te kopiëren door concurrenten?
‘In Nederland zijn we de enige online dealer die zonder voorraden werkt en zich alleen op elektrische auto’s richt. We maken wel gebruik van een bestaande veilingmarkt en geven consumenten een inkijkje in dat proces. In principe kunnen anderen dat ook doen. Maar om zoiets op schaal uit te voeren heb je wel technologie nodig waarmee je de staat van auto’s op een efficiënte manier kunt beoordelen.’
‘Vervolgens moet je een goede match zien te vinden met de wensen van klanten. De software en de database die we daarvoor hebben gebouwd en verder ontwikkelen, voegt veel extra waarde toe. Helemaal in combinatie met AI-toepassingen.’
‘Naast de technische kant is van belang dat we een krachtig merk bouwen waar klanten tevreden over zijn en dat consumenten ons weten te vinden. Het gaat dus om de combinatie van technologie en merkkracht.’
Jullie willen binnen enkele jaren tweeduizend elektrische occasions op jaarbasis verkopen. Dat klinkt vrij bescheiden; alleen al in het eerste kwartaal van dit jaar zijn er bijna 35.000 verkocht.
‘Toch voelt dit doel voor ons groot, al is het geen einddoel. Je moet beseffen dat de dealermarkt voor occasions enorm gefragmenteerd is, met veel kleine spelers. In de top vijf van autodealers op de occasionmarkt verkopen de grotere spelers zo’n 10.000 auto’s per jaar. Dat gaat om zowel brandstofauto’s als elektrische modellen. Als wij in eerste instantie doorgroeien naar tweeduizend elektrische occasions per jaar, ben je relatief gezien al een serieuze speler.’
Jullie hebben nu een Britse en een Duitse investeerder aan boord. Is dat ook met het oog op uitbreiding naar andere Europese landen?
‘Ja, dat is wel het idee. Wij kopen direct in bij leasemaatschappijen en dat kun je ook elders in Europa doen. Nederland is wat betreft elektrisch rijden al redelijk goed ontwikkeld, maar landen als Duitsland en het VK vertegenwoordigen in potentie natuurlijk een veel grotere markt en kunnen dus interessant zijn.’
