Marktplaats, Buienradar en Relatieplanet. Ze behoren net als Hyves – recent voor veel geld verkocht aan TMG- tot de internetsuccessen van ons land. Zeven online cashcows van Hollandse bodem.
Relatieplanet
Al vrij snel nadat internet een definitieve plek had veroverd in de Nederlandse huiskamers, zagen slimme ondernemers in hoe je dit nieuwe medium kon inzetten om mensen bij elkaar te brengen. De digitale snelweg als plaats om te daten. Sites als Lexa, e-Matching en Parship hebben zich in deze drukbezette markt een plekje weten te verwerven, maar moeten wel toezien hoe Relatieplanet al jarenlang de gele trui stevig om de schouders draagt. Chris van Tuijl bouwde de website in zijn vrije tijd, toen hij nog projectmanager was bij KPN. Hij had gezien dat datingssites in Amerika al goed scoorde en hoopte daar in eigen land een graantje van te kunnen meepikken. Het werd uiteindelijk zelfs een akkerveld vol. In 2005 klopte de Telegraaf Media Groep op de deur en gaf Van Tuijl een dikke zak met geld in ruil voor 70 procent van de aandelen. Volgens de website Hyped.nl was er met de deal zo’n 9 miljoen euro gemoeid. Thans trekt de website ruim 6.750.000 bezoekers per maand.
e-Buddy
Het aan elkaar knopen van chatnetwerken als Hyves, MSN en Facebook, zowel op het web als mobiel. Dat is eBuddy in een notendop. Het in Amsterdam gevestigde bedrijf, gerund door Jan Joost Rueb en Onno Bakker, geniet in Nederland weliswaar veel minder bekendheid dan de meeste andere namen in ons overzicht, toch worden er indrukwekkende prestaties genoteerd. Wat bijvoorbeeld te denken van 25 miljoen actieve gebruikers wereldwijd, samen goed voor ongeveer 14 miljard berichten. In Nederland zijn er ongeveer 1 miljoen mensen met diensten van eBuddy actief. In totaal hebben zich ooit 160 miljoen gebruikers voor de dienst aangemeld. Ook op de telefoon timmert eBuddy overigens flink aan de weg. Een maand geleden werd bekend dat de mobiele applicatie van het bedrijf sinds de start in 2007 meer dan 100 miljoen keer was gedownload. Een aantal dat normaal gesproken is voorbehouden aan reuzen als Facebook en Google. Geld verdienen doen Rueb en Bakker overigens middels het advertentiemodel op de website en op de gratis mobiele app. Wie op zijn iPhone liever geen reclamevensters ziet, kiest voor een premiumversie die, u raadt het al, wel geld kost.
Marktplaats
De rommelmarkt, het kleedje waarop spulletjes zijn uitgestald. De handelsgeest zit diep in de Hollandse genen genesteld. Toen internet eind jaren negentig aan een rappe opmars bezig was, bedacht Rene van Mullem zich daarom geen moment. Kopen en verkopen, dat moest ook online kunnen. Het was het begin van Marktplaats. De online markthal had de wind vrijwel direct in de zeilen. Net zo hard als het aantal geïnteresseerde kopers groeide ook de belangstelling voor het plaatsen van advertenties. Nog datzelfde jaar deed Van Mullem zijn geesteskindje van de hand door 95 procent van het aandelenpakket aan de kringloopwinkeliers Bob Crébas en Reinier Bouwman te verkopen. Met de deal was 250.000 euro gemoeid. Vijf jaar later, op 10 november 2004, nam het Amerikaanse internetveilinghuis eBay Marktplaats over voor een bedrag van 225 miljoen euro. Telt u even mee? Dat is 825 keer het aankoopbedrag. Marktplaats is uitgegroeid tot een begrip. Met ruim 62 miljoen bezoekers per maand is de website één van de grootste dotcom successen van ons land.
Geenstijl
Gehaat door de een, geliefd door de ander. Er zijn weinig weblogs die de afgelopen jaren voor zoveel discussies hebben gezorgd als Geenstijl. De artikelen zijn direct, open, fel en kennen een vleugje sarcasme. Soms zelfs een hele soeplepel vol. De makers zijn wars van politieke correctheid en journalistiek principes en dat leidde in kranten en tijdens praatprogramma’s op televisie al regelmatig tot hevige discussies. Hoe dan ook, aan onderbuikgevoelens blijkbaar geen gebrek in Nederland, want Geenstijl scoort al jarenlang bezoekcijfers waar veel andere websites bij verbleken. Naar verluid zijn het er zo’n 75.000 per dag. Daarmee staat de site in de top 10 van meest bezochte websites van ons land. In maart 2006 nam – daar zijn ze weer – Telegraaf Media Groep 40 procent van het aandelenpakket over. Twee jaar later volgde het resterende deel. Hoeveel euro oprichter Dominique Weesie daarvoor heeft ontvangen is nooit bekend gemaakt. Vanuit de burelen van Geenstijl is inmiddels ook een publieke omroep ontstaan. Powned, wat staat voor Publieke Omroep Weldenkend Nederland En Dergelijke, zendt sinds september van dit jaar uit.
Buienradar
Voor honderdduizenden Nederlanders is het een dagelijks ritueel. Gaan we het droog houden of krijgen we hoosbuien? Even buienradar.nl checken. De website waarop neerslag met radarbeelden wordt gevolgd trekt bijna zevenendertig miljoen bezoekers per maand. Het idee is afkomstig van Edwin Rijkaart van Cappellen, in 2008 rijk geworden met de verkoop van de site beurs.nl aan Reed Business. Tijdens een bezoek aan de Verenigde Staten was hem opgevallen dat in veel wegrestaurants schermen staan opgesteld met radarbeelden van het weer. Dat kan ook online, bedacht de ondernemer zich. Hij benaderde eerst nog Meteo Consult en Weathernews, maar die zagen geen heil in het concept. Daar maar gewoon zelf doen, roept Rijkaart van Cappellen. Op 30 april 2006 is de website voor het eerst online, de rest is geschiedenis. Het businessmodel van Buienradar is de verkoop van advertenties. Naar verluid levert dat een miljoen euro omzet per jaar op.
Hyves
Vorige week werd bekendgemaakt dat Hyves in handen komt van de Telegraaf Media Groep. Hoeveel is betaald voor de grootste sociale netwerksite van Nederland is niet bekendgemaakt, maar er worden bedragen genoemd van 50 tot 80 miljoen euro. Kassa dus voor de drie oprichters: Raymond Spanjar, Florist Rost van Tonningen en Koen de Kam. Wat in 2004 begon met een idee voor een Nederlandse vriendensite werd in zes jaar tijd klaargestoomd voor een miljoenendeal. Afgelopen maand was het precies zes jaar geleden dat Hyves online ging. De Verenigde Staten kenden op dat moment al een aantal sociale netwerksites, maar in Nederland bestond zoiets nog niet. En, zoals het op internet wel vaker vergaat met pioniers, werd Hyves in rap tempo marktleider in Nederland. Hyves draait ongeveer 20 miljoen euro omzet per jaar. Dat geld wordt gegenereerd dankzij betalende Goldmembers die in ruil daarvoor een aantal privileges en statistieken krijgen. Advertenties zorgen voor het resterende deel van de inkomsten.
Nu.nl
Nu.nl vierde afgelopen jaar alweer haar 10-jarig bestaan. De site die in 1999 werd opgericht was de eerste website van ons land die 24 uur per dag nieuws ging publiceren. Eind vorige eeuw, toen we voor ons nieuws nog gewoon geduldig moesten wachten op wat de kranten ons ’s morgens meldden, was dat een hele stap vooruit. Oprichters Kees Zegers, Sacha Prins, Merien ten Houten en Robert Klep zagen dus al vroeg de ongekende mogelijkheden van het web. Nu.nl wist in korte tijd een flinke fanschare aan zich te binden. Zelfs de internetbubbel, die vlak na het millenium uiteen spatte, gooide geen zand in de machine. In 2001 werd de nieuwssite verkocht aan VNU Tijdschriften, een jaar later mocht Ilse Media zich de nieuwe eigenaar noemen. Hoewel nooit officieel bevestigd gingen daarbij bedragen van rond de 20 miljoen euro over tafel. Later, in 2009, zou Kees Zegers aan dagblad De Pers verklappen dat hij best een beetje spijt had van de verkoop. “Als ik had geweten hoe groot het zou worden, had ik het gehouden.” Want hoewel al groot in 2001 zou de site alleen maar verder groeien. Elke maand noteert Nu.nl ruim 90 miljoen bezoekers.
