Zo’n twaalf jaar geleden bezocht ik voor het eerst een Y Combinator Demo Day. Dat is een dag waarop startups die hebben meegedaan aan het prestigieuze programma van Y Combinator hun producten aan een select gezelschap tonen.
In het publiek zag ik allerlei bekende techjournalisten en een groot aantal beroemde vc’s. Journalisten proberen een glimp op te vangen van toekomstige unicorns en investeerders trachten toegang te krijgen tot investeringsrondes van de meest besproken startups.
Niet zonder reden. Bedrijven als Stripe, Doordash, Coinbase, Airbnb, Brex, Dropbox en Instacart hebben allemaal het programma doorlopen.
Lees ook: Hoe je als startup binnenkomt bij de prestigieuze Silicon Valley-accelerator Y Combinator
De oprichter van Y Combinator, Paul Graham, vertelde die dag zoals zo vaak dat startups iets moeten bouwen dat mensen echt willen hebben. In zijn woorden: ‘Make something people want.’
Als je precies datgene bouwt waaraan echt behoefte is, zal de omzet vanzelf omhoog knallen. Dat is het idee. Je dient als startup dus heel goed te weten wat nu precies de grootste pijnpunten zijn van jouw doelgroep. En die moet je zo simpel en snel mogelijk oplossen. Als dat lukt, zal de massa je snel genoeg vinden.
Net een stapje verder
Het lijkt erop dat de startup Lovable uit Zweden dit heel goed begrepen heeft. Met Lovable kan iedereen in een paar uur een volledig werkende online onderneming bouwen, inclusief geldstromen, facturatie, shipping en nog veel meer.
Oprichters Anton Osika en Fabian Hedin wisten dat er honderden tools bestonden waarmee je vrij gemakkelijk een website kon bouwen, maar ze misten een tool die met een simpele prompt en enkele kliks een volledige online onderneming kon ontwikkelen. In een paar uur tijd. Dus bouwden ze het zelf.
En misschien is dat wel het recept voor succes: net een stap verder gaan dan al die anderen waarmee je concurreert. Net iets beter begrijpen waaraan nu echt behoefte bestaat. Net dat kleine stukje extra bouwen waarmee je uitstijgt boven al je concurrenten.
Recordbrekers
Met succes: na lancering eind vorig jaar zit de startup al op meer dan honderd miljoen aan jaarlijks verwachte omzet (ARR). In acht maanden tijd. Daarmee is het de snelst groeiende startup ooit. Nooit eerder wist een bedrijf zo snel de grens van 100 miljoen omzet te doorbreken.
De groei zit er nog altijd stevig in. Ruim voldoende om vc’s aan te trekken. Accel investeerde onlangs 200 miljoen dollar in het bedrijf tegen een waardering van 1,8 miljard dollar. De oprichters hebben samen nog altijd de meerderheid van de aandelen in handen en zijn – op papier althans – ieder al bijna een half miljard waard.
De kracht van een goede naam
Er zijn inmiddels allerlei bedrijfjes die dankzij Lovable een heel bedrijf hebben opgebouwd. Zelf stelt Lovable dat er maandelijks voor tientallen miljoenen via het platform wordt gefactureerd.
Natuurlijk, er zijn allerlei concurrenten zoals Replit, StackBlitz en WeWeb, maar Lovable lijkt door de media volledig omarmd te worden. En ja, daar doe ik zelf nu misschien wel aan mee, terwijl StackBlitz en WeWeb al een stukje langer bezig zijn en op bepaalde fronten misschien wel stukken beter en stabieler zijn. En: elke week lanceren er vergelijkbare producten.
Maar goed: met de naam Lovable maak je jezelf misschien ook wel heel… lovable.
Lees ook deze columns van Jeroen Bertrams:
- De opkomst van solo-entrepreneurs: deze zes maanden oude startup is net voor 80 miljoen verkocht
- Geld nodig? Klop eens aan bij deze ondernemers uit de Top 100 Jonge Miljonairs
- Miljarden ophalen zonder product: deze 2 ondernemers deden het
