Bij blockchain denk je al snel aan nerds en bitcoins. Maar de technologie vormt ook de volgende stap in de ontwikkeling van het internet. Tijd dus om je erin te verdiepen, met behulp van een concrete toepassig.
Jeroen van Megchelen (foto tweede van links) ontwikkelde met blockchainspecialist Ledger Leopard in opdracht van Zorginstituut Nederland Mijn Zorg Log, en legt blockchain uit voor niet-nerds. Ledger Leopard ontstond dankzij het werk van tientallen developers. Jeroen van Megchelen kreeg het idee een platform te ontwikkelen dat draait op blockchaintechnologie, waarop vervolgens iedereen die dat wil zijn eigen applicatie kan aansluiten. “Wij hebben het wiel uitgevonden, nu kan iedereen zijn eigen fiets ontwerpen.”
Dirk Kuyt
Zelf is hij eerder ondernemer dan nerd, vindt Van Megchelen. Natuurlijk wil hij groot worden, maar de nieuwe Steve Jobs? “Ik lijk meer op Dirk Kuyt. Die werkte altijd keihard en net als hij sta ik graag met mijn poten in de klei. Ik heb de techniek bedacht, alleen niet zelf gebouwd.”
“Maar ik snap het en kan de brug slaan naar de wereld van bedrijven en consumenten. Daar ben ik nu druk mee bezig. Mijn dagen zijn gevuld met praten, praten en praten.”
Legoblokjes
Even een stapje terug. Want wat is blokchaintechnologie nou precies? Van Megchelen: “Blockchain betekent dat je verschillende databases in één netwerk met elkaar verbindt. In plaats van alle informatie in één centrale database te gooien, knoop je een set van databases aan elkaar. Dat heeft als voordeel dat ook verschillende soorten bronnen van data, die niet met elkaar kunnen communiceren, via blockchain met elkaar verbonden kunnen worden.”
Het idee is simpel, de techniek zeer ingewikkeld en de toepassingsmogelijkheden eindeloos. Ledger Leopard heeft de slimste developers ter wereld bij elkaar gezet en die hebben nu een platform geleverd waarop alle toepassingen gemaakt kunnen worden. Als een legobord waarop iedereen met zijn eigen legosteentjes huizen kan gaan bouwen.
Lees ook: Blockchain verandert ons leven ingrijpend, dit is waarom
“Ons platform is de achterkant, bedrijven bepalen zelf wat ze er aan de voorkant mee willen doen. Het is mijn grote droom om dat hele platform open te gooien, zodat iedereen ermee aan de slag kan.”
Het grote voordeel van de blockchaintechnologie vindt Van Megchelen de grote transparantie ervan. Hij onderscheidt vier unieke eigenschappen die deze technologie wat hem betreft uniek, veilig en betrouwbaar maken. Die eigenschappen zie je ook terug in de concrete toepassing Mijn Zorg Log.
Dat zijn volgens Van Megchelen:
1. Verbinden van data-eilanden
Op dit moment zijn er binnen het zorglandschap verschillende bronnen van data. Deze bronnen zijn echter eilandjes die niet met elkaar in verbinding staan, waardoor het onmogelijk wordt een totaalbeeld te krijgen. Blockchain is een slimme ondergrond waarop deze eilandjes met elkaar verbonden kunnen worden. Vergelijk het met een snelweg waar je met zijn allen overheen rijdt, met afslagen naar de verbonden bronnen.
2. Je bent baas over je eigen data
Blockchain bestaat uit een permissiestructuur. Dat betekent dat de gebruiker zelf kan bepalen wie er wat met zijn data kan doen en wie welke gedeelte ervan kan zien.
3. De onweerlegbaarheid van de informatie
Elke transactie en elke wijziging binnen blockchain is onweerlegbaar en onveranderbaar op basis van de afspraken binnen blockchain. De blockchain van Ledger Leopard bestaat uit minimaal zes databases die met elkaar verbonden zijn. Als je data wilt veranderen, moet je dat in alle databases tegelijk doen. Die staan allemaal met elkaar in verbinding en controleren elkaar. Dat maakt frauderen en hacken extreem moeilijk.
4. Alles werkt sneller, efficiënter en (daardoor) goedkoper
Wanneer de gebruiker via de app bevestigt dat de thuiszorg inderdaad is langs geweest, wordt dat meteen in de administratie verwerkt en een factuur aangemaakt. Real time.
Dat laatste punt is het grootste verschil met hoe het nu gaat. Van Megchelen: “In de huidige processen is de factuur leidend. Partij A. schrijft een factuur, stuurt die naar partij B, die maakt een kopie voor zijn eigen administratie, laat hem door een aantal mensen tekenen en stuurt die weer door naar partij C, enzovoort.”
“Met de blockchaintechnologie wordt het proces leidend, en zijn de facturen daar een afgeleide van. De gebruiker krijgt de zorg die is afgesproken en daarna krijgt thuiszorg meteen betaald.”
Opengooien
Mijn Zorg Log wordt eind dit jaar gelanceerd en daar hangt voor Van Megchelen veel van af. “De techniek is af en alle stekkertjes werken, maar als het straks openbaar is zullen alle ogen op ons gericht zijn. Mijn nachtmerrie is de proef waarmee je met je smartphone de ov-poortjes kon openen. Van de 400 gebruikers waren er maar een paar tevreden over het product.”
“Bij ons moet alles meteen werken én moeten juist de eindgebruikers tevreden zijn. Pas als dat slaagt kunnen we doorgroeien. Mijn grote droom is om het hele platform open te gooien en de hele developer-community achter me te krijgen.”
Twee fases
Hoe hard het zal gaan met blockchain, durft Van Megchelen niet te voorspellen, maar hij denkt dat het in twee fases zal gebeuren: “De eerste stap zal zijn dat bedrijven en instellingen hun bestaande processen sneller en goedkoper kunnen laten verlopen. Dat is wat de Mijn Zorg Log ook doet: het brengt bestaande diensten bij elkaar en laat ze makkelijker met elkaar communiceren. Dat scheelt een hoop administratie en dus een hoop geld.”
“De tweede stap zal wat meer tijd vergen. Daarin gaan we kijken hoe we de bestaande processen kunnen veranderen. Bijvoorbeeld door betalingstransacties te doen zonder dat er een bank aan te pas komt, of een hypotheek afsluiten zonder notaris.”
Vertrouwen
De techniek is al zover, maar de maatschappij zal nog flink moeten wennen aan de mogelijkheden die blockchain gaat bieden. Blockchain is gebaseerd op vertrouwen. Dat begint ermee dat je 100 procent zeker weet dat iemand is wie hij zegt dat hij is.
“Ik denk dat het altijd nodig zal blijven om je één keer fysiek ergens te melden zodat gecheckt kan worden dat jij het bent. Je identificeert je bijvoorbeeld bij een notaris, je tekent en daarna krijg je pas de ‘sleutel’ mee die je toegang geeft tot een bepaald blockchainnetwerk.”
Zo is de Mijn Zorg Log helemaal doorgelicht en uiteindelijk als eerste blockchain-product gecertificeerd door landsadvocaat Pels Rijcken.
Gas geven
Nederland loopt voorop met deze technologie. “We zijn echt het Silicon Valley van de blockchain”, lacht Van Megchelen. Dat neemt niet weg dat zijn andere grote droom is om een paar jaar in het Amerikaanse Silicon Valley te gaan wonen en werken.
“Wij hebben de techniek aan de praat gekregen, maar als zij daar eenmaal gas gaan geven, hebben ze zo een voorsprong te pakken. En daar wil ik bij zijn.”
