Zijn debuut is gebaseerd op onderzoekswerk dat hij deed voor het Amerikaanse onderzoeksbureau The Gallup Organization. De Britse Buckingham onderzocht de manier waarop talentvolle werknemers het beste kunnen worden ondersteund.
Het boek werd een enorm succes en Buckingham rook goud: hij ontwikkelde een trainingsmethode op basis van zijn bevindingen, begeleidde talloze trainingen over de hele wereld en bleef schrijven.
Volgens Buckingham trekken de beste leiders zich niets van de regels aan. Hij vindt dat de talenten van medewerkers centraal moeten staan. Aan managers en ondernemers de taak om vooral niet te managen, maar de medewerkers naar eigen goeddunken hun werk in te vullen. Eerlijk gezegd: Buckinghams werk is over het algemeen populairder bij consultants dan bij ondernemers.
