In de schaduw van Facebook, Apple en Google werkt ook Amazon aan een imperium. Eens boekwinkel, nu ‘s werelds grootste techhandel en best verdienende website ter wereld. De sleutel is innovatie.
1. Boek als bijzaak
Toen Jeff Bezos net begon met zijn online handel, waren boeken en cd’s nog de belangrijkste waar in de etalage. Daarvan is allang geen sprake meer. Maar waar andere boekwinkels het loodje legden, wist Amazon slim de bakens te verzetten. Niet alleen verkocht de site voor het eerst dit jaar meer e-books dan papieren boeken, en kunnen auteurs er zelf boeken publiceren, van de totale omzet van 2010 (het recordbedrag van 34,2 miljard dollar, een groei van 40 procent) komt nog maar een kleine 15 miljard uit ouderwetse ‘media’. Het merendeel, 18 miljard, is tegenwoordig electronics, waaronder ook de eigen e-reader Kindle. Die omzet – ruim 1.000 dollar per seconde! – maakt het de best verdienende website ter wereld.
2. Tech als usp
In technologie zit de toekomst, weet Amazon. En dus zet het daar vol op in. Door met een eigen tablet te komen bijvoorbeeld. Samen met Samsung, naar verluidt. Of, ander voorbeeld, door een eigen betaaldienst op te starten, waarmee ook vanaf andere webwinkels betaald kan worden. Of door de concurrentie aan te gaan met iTunes, met goedkope muziektracks. Bang voor kannibalisatie is Amazon daarbij nooit; de concurrent verslaan is belangrijker dan de eigen markt beschermen, zo is de filosofie.
3. Eerst omzet, dan winst
Toegegeven; het is een strategie die niet voor iedereen zal werken. Maar waar het bedrijf in de beginjaren nog werd uitgelachen om het uitblijven van winst, gebeurt dat nu zelden meer, omdat ze hebben laten zien dat na omzet ooit vanzelf winst ontstaat. Toen bekend werd dat de winst van 2010 achterbleef vanwege hoge interne kosten, vatten analisten dat dan ook positief op: met zulke investeringen kan ook in de toekomst winst niet uitblijven. Zeker nu ook de ogen op Europa zijn gericht.
