Ore Energy

Aytaç Yilmaz en Yaiza Gonzalez Garcia ontwikkelen een ijzer-luchtbatterij voor energieopslag die de pieken en dalen uit stroomnetwerken opvangt.

Wat: IJzer-luchtbatterij voor langdurige energieopslag
Wie: Aytaç Yilmaz (35) en Yaiza Gonzalez Garcia (44)
Sinds: 2023
Funding: circa 15 miljoen euro
Werknemers: circa 40
Website: oreenergy.com

Terwijl de energietransitie in volle gang is, worstelt Nederland met een overbelast stroomnet. Batterijen helpen de pieken en dalen in vraag en aanbod gladstrijken, en het Delftse Ore Energy heeft een variant die niet alleen goedkoper is dan bestaande batterijen, maar ook nog eens onafhankelijk van Chinese grondstoffen.

Promotie-onderzoek aan TU Delft

De basis voor Ore Energy werd gelegd tijdens het promotieonderzoek van medeoprichter Aytaç Yilmaz aan de TU Delft. ‘Tijdens dat promotietraject stond energieopslag in een ijzer-luchtbatterij centraal,’ vertelde Yilmaz eerder tegen Solar Magazine. ‘De techniek bestaat al sinds de jaren zestig van de vorige eeuw, maar leidde toen niet tot een commercieel product. Ze werd ontwikkeld voor elektrische auto’s, en die waren er nog lang niet. Het was dus een kwestie van goede technologie, maar de verkeerde toepassing.’

De timing lijkt nu beter. Het Nederlandse stroomnet raakt steeds verder overbelast en de vraag naar energieopslag groeit. Ore Energy’s ijzer-luchtbatterij biedt hier een duurzame oplossing voor. Het systeem gebruikt een ijzer-anode en een watergebaseerd elektrolyt. ‘De batterij ademt lucht. Bij het ontladen haalt ze die naar binnen. Het ijzer wordt omgezet in een specifiek soort roest. Die roest wordt tijdens het ontladen weer omgezet in ijzer door de elektrische stroom,’ legt Yilmaz uit.

10 keer goedkoper dan lithium-ion

Het grote voordeel ten opzichte van traditionele lithium-batterijen? De batterij is ongeveer tien keer goedkoper doordat er geen schaarse materialen zoals lithium, nikkel en kobalt nodig zijn. Bovendien zijn alle grondstoffen beschikbaar via Europese toeleveranciers, wat de afhankelijkheid van China vermindert. De batterij kan tot 100 uur stroom opslaan – veel meer dan de gebruikelijke 8 uur bij lithiumbatterijen – en gaat zo’n 20 jaar mee.

De ambitie is groot: ‘We willen in 2035 wereldleider zijn in duurzame langdurige energieopslag en fossiele back-upsystemen wereldwijd vervangen,’ zegt Yilmaz. Om dit te bereiken heeft het bedrijf recent 15 miljoen euro opgehaald bij onder andere Positron Ventures en het Duitse Sprin-D.

Gigawattfabriek binnen vijf jaar

Een eigen fabriek staat hoog op de wensenlijst, het liefst in Nederland. Ironisch genoeg vormt het overbelaste stroomnet hier een mogelijke barrière. Desondanks moet er binnen vijf jaar een gigawattfabriek draaien waarmee Ore Energy uitgroeit tot een belangrijke Europese speler in energieopslag.

Mijn stem gaat naar deze startup:

(vink aan, e-mail vereist)