No Waste Army

Stijn Markusse, Jacco Grinwis, Frank Haagen en Thibaud van der Steen strijden met een boodschappenbox tegen voedselverspilling door telers af te helpen van overtollige oogst.

Wat: voedselverspilling tegengaan
Wie: Stijn Markusse (39), Jacco Grinwis (37), Frank Haagen (39) en Thibaud van der Steen (38)
Sinds: 2023
Werknemers: 10
Website: nowastearmy.nl

Nederland verspilt jaarlijks 2 miljard kilo voedsel. Een aanzienlijk deel daarvan bestaat uit groenten en fruit die supermarkten en grote inkopers afkeuren om cosmetische redenen. Belachelijk, vonden vier ondernemers uit Breda, die besloten hieraan iets aan te doen met No Waste Army.

Boodschappenbox redt groenten en fruit

‘We zijn met vier leuke mensen toevallig aan een goed idee begonnen’, zei medeoprichter Thibaud van der Steen eerder tegen MT/Sprout. Van de vier oprichters is Stijn Markusse de bekendste in de food: hij is al twaalf jaar actief met de maaltijdboxen van Boerschappen.

No Waste Army koopt afgekeurde groenten en fruit van boeren en telers – denk aan appels met hagelschade, kromme komkommers of te kleine bloemkolen – en verwerkt ze tot houdbare producten als soepen, sappen, sauzen en pasta’s. Eén keer per kwartaal worden ze in een boodschappenbox bij consumenten bezorgd.

Het werkt samen met bedrijven als Rabobank en Natuurhuisje, die de boxen als relatiegeschenk inzetten. Daarnaast doneerde het bedrijf in de laatste twaalf maanden 400.000 kilo groenten en fruit aan de Voedselbank.

Platform en social media

In totaal zijn al 86.000 boxen geleverd en inmiddels heeft No Waste Army 19.500 abonnees. Naast de boxen regelde het in 2024 ook crowdfundingcampagnes voor boeren en telers. Alles bij elkaar werd zo 1 miljoen kilo groente en fruit gered. De startup begon met een subsidie van de gemeente Breda en de regio West-Brabant. ‘Daardoor hebben we meteen een heel goed platform kunnen neerzetten’, zei Van der Steen eerder tegen MT/Sprout. Sindsdien groeit het bedrijf op eigen kracht. ‘We zijn vanaf het begin bezig geweest om een gezond bedrijf te bouwen en een stukje rendement te draaien.’

De startup onderscheidt zich door het vertellen van verhalen via sociale media. ‘We bereiken soms meer mensen dan het NOS Journaal’, zegt Van der Steen. Deze aanpak helpt niet alleen bij bewustwording, maar brengt boeren ook in contact met nieuwe afnemers.

Meer focus op de zakelijke markt

‘Om de verspilling bij onze boeren en telers echt aan te pakken, moeten we 450 miljoen boxen per jaar verkopen. Dat geeft wel aan hoe groot het probleem is. We gaan ons langzaamaan meer richten op de zakelijke markt en maken bewuste keuzes’, zegt Van der Steen. ‘We starten pas nieuwe projecten op en schalen elke keer op als we dit aan kunnen.’ Als er ooit groeigeld nodig is, denkt hij aan het ombouwen naar een coöperatie waarbij abonnees kunnen deelnemen.

Mijn stem gaat naar deze startup:

(vink aan, e-mail vereist)