Jos van de Kerkhof (Country Manager Netherlands Visa)

Jos van de Kerkhof (1986) is iemand die anderen snel vertrouwt en snel vertrouwd wordt door de mensen met wie hij werkt. ‘Als je vervolgens dat vertrouwen waarmaakt, dan kan het kennelijk snel gaan’, zegt hij over de stappen die hij heeft gemaakt. Hij werkte in verschillende managementfuncties bij Royal Bank of Scotland Group, ABN AMRO en Visa. Bij laatstgenoemde is hij op dit moment Country Manager Netherlands.

Als Country Manager is Van de Kerkhof verantwoordelijk voor alle activiteiten van Visa in ons land. Als leider richt hij zich op de menselijke kant, maar hij vergeet het politieke spel dat soms gespeeld moet worden niet. Complexe zaken kan Van de Kerkhof simpel maken door rust en analytisch vermogen. Het helpt hem om vooruit te kijken, scenario’s af te wegen en daarnaar te handelen. ‘Mijn optimisme en gedrevenheid zorgen dat ik anderen kan inspireren’, vertelt de 37-jarige leider over zijn manier van leidinggeven.

Blijf nuchter en nederig

Deze next-generation leader denkt niet in generaties, liever kijkt hij naar persoonlijkheids- en leiderschapsstijlen. ‘In de top mag wat mij betreft een meer ‘groene’ mensgerichte stijl zitten ten koste van de ‘rode’ aanjagers en de ‘blauwe’ controleurs’, zegt Van de Kerkhof. ‘Ik geloof dat mensen doorgaans het juiste nastreven en tot de grootste hoogtes kunnen stijgen wanneer zij worden vertrouwd, begrijpen hoe zij bijdragen aan het grotere geheel en een zekere autonomie in hun werk hebben.’

Als leider is het volgens Van de Kerkhof daarom vooral belangrijk om nuchter en nederig te blijven. Hoe hoog je positie in een organisatie ook is. ‘Blijven erkennen dat het geheel groter en belangrijker is dan jijzelf, en dat ook jij een radertje bent dat net zo afhankelijk is van de rest’, geeft hij andere leiders mee. ‘Helaas heb ik gezien dat sommige leiders zichzelf als onfeilbaar en onmisbaar zijn gaan beschouwen en daarom onvoldoende waarde hechten aan hun omgeving. Daardoor verminderen zij onbedoeld de motivatie en waardering van degenen met wie zij werken. Een oprechte erkenning, schouderklopje of compliment doet wonderen.’

De belangrijkste taak van leiders is dan ook om sterktes en motivaties van medewerkers te blijven achterhalen om vervolgens omstandigheden te kunnen creëren waarin die sterktes het beste benut kunnen worden voor de organisatie. Dat de wereld steeds sneller verandert is volgens Van de Kerkhof het belangrijkste leiderschapsthema van de komende vijf jaar.

‘Werkzaamheden veranderen, doelen verschuiven, teamsamenstellingen veranderen en werkplekken variëren onder andere. Al die aanpassingen vergen tijd en inspanning en leiden niet altijd tot verbetering. Hoe zorg je ervoor dat mensen betrokken blijven bij je organisatie en nog begrijpen wat, hoe en waar zij op een gemotiveerde manier bijdragen aan het grotere geheel?’

Aandachtiger luisteren

Zelf wil Van de Kerkhof zich verder ontwikkelen in luisterend vermogen en doorvragen. ‘Ik zou willen dat ik meer aandacht houd voor het huidige gesprek met mijn gesprekspartner en minder bezig ben met de toekomstscenario’s en verkenning van de oplossingsrichtingen.’