Sophie Heijenberg

Wie: Sophie Heijenberg

Wat: founder Women in VC NL

Wapenfeit: versnelt de opmars van vrouwen in de top van de investeringswereld

In de investeringswereld stromen nog steeds te weinig vrouwen door naar de top. Sophie Heijenberg zet zich onverminderd in om daar verandering in te brengen. Als partner bij No Such Ventures en aanjager van diversiteit in de venture capital-sector, werkt ze dagelijks aan een inclusiever ecosysteem.

Women in VC

Heijenberg is de drijvende kracht achter Women in VC NL, de community voor vrouwelijke investment professionals in Nederland. Onder haar leiderschap groeide het netwerk uit tot meer dan honderd leden en organiseert het jaarlijks vijf tot tien bijeenkomsten. Daarnaast biedt ze vrouwen in venture capital de kans om zichzelf verder te ontwikkelen met het door haar opgezette Newleaf-leiderschapsprogramma, met intensieve sessies en intervisies, gericht op doorgroei naar partnerniveau.

Naast deze initiatieven is Heijenbergs missie verweven met haar dagelijkse werkpraktijk. Ze mentort jonge vrouwen in finance, stelt haar netwerk actief open en maakt zich hard voor gelijke kansen in de recruitment- en deal pipeline. Haar aanpak is drieledig: bouwen aan systemen die vrouwen ondersteunen, individuele vrouwen zichtbaar maken én constant het gesprek voeren over subtiele uitsluitingsmechanismen. Van taalgebruik (‘salesguy’ wordt ‘salesperson’) tot onbewuste aannames: Heijenberg benoemt naar eigen zeggen vaak wat anderen onbesproken laten.

Persoonlijke missie

Die persoonlijke missie kreeg vorm na een reeks pijnlijke momenten in het begin van haar carrière – toen ze, in 2017, nog werd aangezien voor de telefoniste of de ‘koffiejuf’. Dankzij een sterke moeder en krachtige rolmodellen koos ze ervoor om zich niet klein te laten maken, maar juist groter. Niet als ‘hyperfeminist’, zoals ze weleens is weggezet, maar als realist die weet: echte inclusie ontstaat pas als álle betrokkenen hun verantwoordelijkheid nemen. Heijenberg ziet inclusie niet als een project, maar als dagelijkse keuze en gezamenlijke opdracht.