Mark Hillen

Wie: Mark Hillen

Wat: oprichter Social Enterprise NL

Wapenfeit: pleitbezorger van sociaal ondernemen

Als econoom laat Mark Hillen zich niet leiden door mooie woorden, maar door harde cijfers over werk en inkomen. Vooral de deelname op de arbeidsmarkt van vluchtelingen en mensen met een visuele beperking vindt hij ‘onthutsend laag’. Voor hem is dat ‘echt een wake-upcall’.

Werk is nog altijd de basis van de economie en de welvaart in Nederland. Daarom zou iedereen toch op zijn minst een gelijkwaardige toegang tot de arbeidsmarkt moeten hebben. ‘Van neurodiverse personen tot mensen met een migratieachtergrond. Van mensen met sociale uitdagingen tot mensen met een sensorische beperking.’

Mede om daar heel concreet wat aan te doen, richt Hillen in 2012 Social Enterprise NL op. Met succes, want vandaag ondersteunt dit netwerk honderden sociale ondernemingen die inclusiviteit en participatie als kerndoel hebben. ‘De groei van deze bedrijven heeft veel mensen aan werk- en aan een toegenomen zelfredzaamheid geholpen, en dat aantal groeit nog steeds.’

Interessant businessmodel

Sociaal ondernemen is namelijk wel degelijk een interessant businessmodel. Met het combineren van winst en sociale duurzame waarden is niks mis. Een echt inclusieve economie zet niet de waarde voor aandeelhouders centraal, maar de maatschappelijke impact. Dat is de radicale systeemverandering die nodig is voor een betere wereld voor iedereen.

Hillen zet met een constante stroom aan publicaties en media-aandacht de voordelen van sociaal ondernemen op een rij. Zijn tweede boek ‘Iedereen werk, iedereen winst’ uit 2014 is een eyeopener voor de sector. Vorig jaar richt hij zich met ‘de routekaart naar inclusieve financiering’ op impact-investeerders. Zo weet hij al jarenlang steeds meer mensen te inspireren en te motiveren.

Al is Social Enterprise NL uitgegroeid tot een gevestigde beweging, er is nog heel wat werk aan de winkel. Zelfs met de enorme personeelstekorten op de arbeidsmarkt blijven bepaalde groepen talenten nog altijd uitgesloten. Sociaal ondernemers maken ‘echt progressie, maar de totale participatie neemt maar zeer mondjesmaat toe’.

Hillen wijst naar het overheidsbeleid als cruciale factor: ‘Het systeem dat de overheid heeft gecreëerd, maakt het voor ondernemers heel moeilijk om deze groepen te bereiken en te betrekken. Er is meer lobby nodig om hier macro-economisch echt progressie in te boeken.’