Bas van der Veldt

Wie: Bas van der Veldt

Wat: ceo Afas

Wapenfeit: zet zich zowel binnen als buiten Afas in voor een inclusiever bedrijfsleven

Bas van der Veldt, de ceo van softwarebedrijf Afas, laat zich jaarlijks beoordelen door zijn medewerkers. Is zijn cijfer lager dan een 7? Dan vertrekt hij. Echt waar, zegt hij tegen SER Topvrouwen. Het is geen geintje of gimmick. Van der Veldt vindt dat een ceo dienstbaar moet zijn aan zijn team en zichzelf dus ook de vraag moet durven stellen: worden mijn acties wel gewaardeerd?

Hij kreeg een klinkende 8,3, maar is niet bang om ook de kritische noten uit het medewerkersonderzoek te delen. Want het zijn juist de leiders die moeilijke zaken openlijk durven te bespreken en zichzelf daar niet bij sparen, stelt hij, die bijdragen aan een inclusiever klimaat.

‘Jonge-witte-mannen-club’

Daarmee wordt Afas volgens hem ook een aantrekkelijkere werkgever voor divers talent. Tot een paar jaar geleden was het IT-bedrijf nog een ‘jonge-witte-mannenclub’, maar die tijd behoort tot het verleden. Inmiddels is ruim een derde (33%) van de medewerkers vrouw. Daarnaast bestaat het management voor 39 procent uit vrouwen, de directie voor 30 procent vrouwen en de RvC voor een derde uit vrouwen. De stip op de horizon? 50-50 gendergelijkheid in 2030.

Naast een evenwichtige m/v-verdeling benadrukt Van der Veldt het belang van culturele diversiteit. De reden? Simpel, zegt hij: diverse teams presteren op alle vlakken beter dan niet diverse teams. Daarom nodigt Afas bewust mensen met een ‘andere achternaam’ uit en worden medewerkers getraind op mogelijke vooroordelen tijdens sollicitatiegesprekken.

De ceo is daarin niet de enige kartrekker, ook HR- en CSR-directeur Britt Breure speelt een belangrijke rol. Zij bedacht onder meer een diversiteitsverlof voor medewerkers, waarmee bijvoorbeeld feestdagen kunnen worden geruild, stelde Afas open als dagbestedingslocatie voor mensen met een verstandelijke beperking en is de drijvende kracht achter de iftar die Afas jaarlijks organiseert.

Bedrijfsleven, spreek je uit

Dezelfde soort mensen op dezelfde soort posities, die ook weer dezelfde soort mensen aannemen, werkt volgens Van der Veldt niet meer. Die boodschap draagt hij binnen en buiten de organisatie uit. Van 2020 tot 2024 was hij ambassadeur van de Taskforce Diversiteit & Inclusie van NLDigital, een initiatief om het aandeel vrouwen in de Nederlandse IT-sector te vergroten. De werkgroep ging in april van dit jaar verder als vaste pijler binnen de branchevereniging.

Het Nederlandse bedrijfsleven spreekt zich nog veel te weinig uit op dit onderwerp, vindt hij. ‘Terwijl de macht die we hebben ons verplicht om bij te dragen aan een meer diverse en rechtvaardige samenleving.’