Ore Energy

Wat: IJzer-luchtbatterijen voor meerdaagse energieopslag
Wie: Aytac Yilmaz (35) en Rutil Özdemir (35)
Daagt uit: Gascentrales en kortdurende batterijopslag
Werknemers: 35
Funding: ruim 12,5 miljoen euro
Sinds: 2022
Website: oreenergy.com

Aytac Yilmaz en Rutil Özdemir ontwikkelen met Ore Energy luchtbatterijen die werken met ijzer dat roest en ‘ontroest’ en zo tot honderd uur lang energie kunnen leveren. Een wereld van verschil met lithium-ionbatterijen, die slechts zes tot twaalf uur stroom afgeven en materialen als kobalt en lithium bevatten.

De spin-off van de TU Delft onderscheidt zich door een simpele keuze: waar de meeste batterijproducenten vertrouwen op schaarse en soms omstreden materialen, zet Ore Energy in op overvloedig in Europa aanwezig ijzer.

Omkeerbaar roestproces

‘Onze technologie maakt gebruik van overvloedig en goedkoop ijzer, levert veilige en schaalbare multi-day opslag tegen lage kosten’, aldus Yilmaz. ‘Zon en wind leveren een overvloed aan energie. Die slaan we op voor de momenten dat het windstil en bewolkt is, dan hoeven op die momenten geen gascentrales ingezet te worden, zoals nu wel wordt gedaan.’

De batterij werkt via een omkeerbaar roestproces. Bij het ontladen roest het ijzer door zuurstof uit de omgeving, waarbij elektriciteit vrijkomt. Bij het opladen verandert elektriciteit de roest weer terug in zuiver ijzer. Een elektrolyt op waterbasis maakt de overdracht van elektrische lading mogelijk.

IJzer is tot wel tien keer goedkoper dan lithium en volledig in Europa verkrijgbaar – een bewuste keuze. ‘We moeten als continent veel onafhankelijker worden op energiegebied’, zei Yilmaz eerder tegen MT/Sprout.

Markt reageert

Grote Europese energiebedrijven en netbeheerders benaderen Ore Energy actief, zegt de oprichter. ‘Die zien onze technologie als een alternatief voor nieuwe gascentrales. Op conferenties horen we vaak: eindelijk een oplossing die écht schaalbaar en betaalbaar is.’

De eerste ijzer-luchtbatterij van Ore Energy staat in The Green Village van de TU Delft en is enkele maanden geleden aangesloten op het Europese stroomnet. Yilmaz en Özdemir bereiden zich voor op de volgende fase: grootschalige productie in een Europese fabriek. Daarvoor wil het bedrijf volgend jaar tientallen miljoenen ophalen.

De grootste uitdaging? ‘De arrogantie van de gevestigde orde’, stelt Yilmaz. ‘Maar juist daardoor bouwen wij met nieuw talent en echte innovatie aan de vervanging van fossiele centrales.’ Over drie jaar ziet hij Ore Energy als dé pionier die bewijst dat fossiele centrales echt overbodig zijn.

De Challenger50 van 2025 wordt mede mogelijk gemaakt door:

Wil je partner worden van de Challenger50 2026? Bekijk hier de mogelijkheden.