Kepler Vision

Harro Stokman zet kunstmatige intelligentie in om te ondersteunen bij ouderenzorg. Zijn beeldherkenningssoftware kan zien wanneer iemand hulp nodig heeft.

Wat: AI-software voor ouderenzorg
Wie: Harro Stokman (51)
Daagt uit: ‘De zorgverlener die moet inspelen op personeelstekort’
Sinds: 2018
Werknemers: 30
Website: keplervision.eu

Valse alarmen. Bij zorglocatie Koetshuis in Waalwijk werd het personeel er gek van. De bewegingssensoren bij de bedden konden geen onderscheid maken tussen een oudere die uit bed stapt en een dekbed dat over de rand hangt. Het gevolg: medewerkers moesten ‘s nachts telkens naar de kamer om de situatie te checken.

Vorig jaar stapte Koetshuis over naar de Kepler Night Nurse, een systeem dat live-camerabeelden met AI analyseert. Sindsdien zijn de nachtdiensten een stuk rustiger. Werknemers zetten gemiddeld 22 procent minder stappen en het aantal onnodige bezoeken aan bewoners is gedaald naar nul.

Houding herkennen

De Night Nurse is een product van Kepler Vision, een spin-off van de Universiteit van Amsterdam (UvA). De software kan zien wanneer iemand staat of valt, of zelfs wanneer iemand gestrest is. De nieuwste functie is detectie van de ligpositie, waarmee doorliggen kan worden voorkomen.

Daarnaast maakt de software ook rapporten, met bijvoorbeeld de tijden dat ouderen naar bed gaan. Zorgmedewerkers hoeven dit dan zelf niet meer te noteren. Dat verlicht het werk in een sector die kampt met grote personeelstekorten.

Ondernemer, geen onderzoeker

Kepler Vision is in 2018 opgericht door Harro Stokman. Hij legt zich al ruim twee decennia toe op het herkennen van objecten met kunstmatige intelligentie.

Eind jaren 90 promoveerde Stokman aan de UvA in Computer Vision, maar in het runnen van een bedrijf ligt zijn grootste passie. ‘Ik denk dat ik een ondernemer ben’, zei hij eerder tegen Folia. ‘Ik vind het interessant om een bedrijf op te richten dat kunstmatige intelligentie inzet, er dan een markt voor te zoeken en het succesvol te maken. Op de universiteit gaat het meer om publicaties. Dat kan ook voldoening geven, maar niet voor mij.’

Verkocht aan Qualcomm

Stokman boekte eerder al succes met Euvision, dat software leverde die op foto’s en video’s katten, honden, mensen en zonsondergangen kon herkennen. In 2014 verkocht hij het bedrijf aan de Amerikaanse chipmaker Qualcomm. Het geld stak hij deels in Kepler. Daarnaast ontving Kepler bijna 4 miljoen euro van UvA Ventures en het ministerie van Economische Zaken.

Inmiddels werken er 30 mensen voor Kepler, dat zorginstellingen en ziekenhuizen bedient in België, Frankrijk, Nederland, Noorwegen en Spanje. Een uitdaging is daarbij wel nog de lange salescyclus in de zorg. Tussen de eerste kennismaking met Kepler en het daadwerkelijk implementeren kan wel twee jaar zitten.

Privacy

Hoe zit het eigenlijk met de privacy van de Night Nurse? Dat zit volgens Stokman wel snor. Bij Koetshuis in Waalwijk moesten cliënten expliciet toestemming geven voor het ophangen van de camera’s. En bij veel zorglocaties hangen die camera’s er al, zei hij tegen Folia.

‘Normaal gesproken zaten er de hele nacht mensen mee te kijken, of kwam er drie keer per nacht een zorgmedewerker in de kamer langs. Onze methode geeft veel meer privacy, omdat alleen de software meekijkt en er geen mensen meer aan te pas komen.’

De Challenger50 van 2023 wordt mede mogelijk gemaakt door: