HeatTransformers

Stijn Otten en Gijs van Vrede regelen met hun platform alles rond warmtepompen voor de consument: van de eerste interesse tot de installatie van een warmtepomp.

Wat: Platform voor warmtepompen voor consumenten
Wie: Stijn Otten (39) en Gijs van Vrede (35)
Daagt uit: ‘Alle installateurs, groothandels en fabrikanten in Europa’
Sinds: november 2018
Website: heattransformers.com

HeatTransformers is opgericht door werktuigbouwkundige Gijs van Vrede en bedrijfseconoom Stijn Otten, die beiden geen achtergrond hadden in de installatiebranche. Desondanks gaan ze keihard met het platform dat alles rond warmtepompen regelt: van interesse tot installatie van een warmtepomp. Direct voor de consument, maar HeatTransformers werkt ook samen met partijen als Vereniging Eigen Huis, Vattenfall, ENGIE en gemeenten.

Het voorlopige resultaat van die vernieuwende aanpak is een bedrijf met meer dan 100 medewerkers en een omzetverwachting voor 2023 van boven de 15 miljoen euro. Een marktleider in Nederland die klaar is om Europa in te gaan.

Totaal digitaal proces

Nu is de warmtepomp niet nieuw; Nederland is zelfs bezig aan een  inhaalactie ten opzichte van andere landen. En er zijn meer fabrikanten, installateurs en online leveranciers actief.

Wat HeatTransformers onderscheidt, is volgens Stijn Otten zijn 100 procent focus op warmtepompen. ‘Met een superklantvriendelijk, schaalbaar, digitaal proces, van de eerste interesse tot de volledige installatie van de warmtepomp. We zijn echt de eerste met zo’n totaal digitaal proces en de monitoring (en optimalisatie) van verschillende warmtepompen.’

Otten en Van Vrede startten met eigen middelen en haalden na anderhalf jaar seed-funding op bij Fair Capital Partners en regionale investeerder InnovationQuarter. In april haalden ze maar liefst 15 miljoen euro op in een A-ronde, geleid door het Amerikaanse Energy Impact Partners. Bestaande aandeelhouders lapten ook bij.

Omgaan met groei

Zoals het een echte challenger betaamt, maakte HeatTransformers de gevestigde orde goed zenuwachtig, vertelt Otten. ‘In het begin waren het lokale installateurs die ons uit ‘hun gebied’ wilden weren, tot en met bedreigingen aan toe. Daarna zagen we partijen die ons probeerden na te doen met hun proposities. We hebben hier ook weleens ‘sollicitanten’ over de vloer gehad die aan het mysteryshoppen waren voor hun eigen bedrijf.’

Maar eigenlijk is er plaats genoeg in een markt die zo hard groeit. Die groei is niet alleen maar goed nieuws. ‘Dit wordt een miljardenmarkt. Niet alleen in Europa, maar ook in Nederland zelf. En dat gaat soms met horten en stoten. Vorig jaar was er een groot tekort aan warmtepompen. Nu is onze grootste uitdaging hoe we omgaan met groei.’

Over drie jaar wil Otten goed op weg zijn om 500.000 warmtepompen per jaar te installeren. ‘Dan zijn we actief in minimaal drie landen en zijn we in staat om alle warmtepompen op afstand te monitoren en aan te sturen en te balanceren in het energienetwerk.’

De Challenger50 van 2023 wordt mede mogelijk gemaakt door: