Sophie van Hoenselaar (projectleider Asia-Europe bij OTTO Work Force)

Er zijn altijd beren op de weg, weet Sophie van Hoenselaar (1995). Maar als je elke beer stuk voor stuk aanpakt, is het prima behapbaar. ‘Ik ga het vaak gewoon doen. Zolang je een opstartplan hebt, kom je gaandeweg achter veel meer antwoorden dan je van tevoren had kunnen bedenken.’

Obstakels komt Van Hoenselaar genoeg tegen in haar huidige functie. Ze is bij OTTO Work Force projectleider Asia-Europe & OTTO Health Care, dat Aziatische verpleegkundigen aan een baan helpt in Nederlandse ziekenhuizen.

Impact als drijfveer

‘De impact die je kunt maken is voor mij een enorm sterke drijfveer’, zegt ze. ‘Wij geven verpleegkundigen uit Azië een sterkere toekomst, doordat ze een aantal jaar in Nederland kunnen werken én helpen ook nog eens de gezondheidszorg, zowel hier als daar.’

Van Hoenselaar is altijd een jonge leerling geweest. Ze sloeg de vierde klas over op de basisschool en ging op haar zeventiende naar de universiteit. Na een bachelor Gezondheidswetenschappen in Maastricht volgde een master Organization Studies in Tilburg. Ze liep stage bij crowdfundingplatform Oneplanetcrowd en deed een traineeship van een jaar bij Philips.

Daarna volgde ruim twee jaar bij adviesbedrijf Boer & Croon, waar ze het Young Executive-programma doorliep en opdrachten deed voor onder meer Merck en iHub.

Geen faalangst

‘Ik heb in mijn jonge jaren al veel mee mogen kijken, ervaring op kunnen doen en – heel belangrijk – veel fouten kunnen maken’, zegt Van Hoenselaar. Maar de plank af en toe misslaan, daar is ze niet bang voor. Mede dankzij haar ouders. Die hebben haar geleerd om te relativeren: ‘Wat is het ergste dat er kan gebeuren?’ En om de handen uit de mouwen te steken.

De next-generation manager is volgens Van Hoenselaar minder hiërarchisch en durft kwetsbaarheid te tonen. Pretenderen dat je alles weet, is niet meer van deze tijd. Erken dat jij ook van jouw team kan leren. En straal dat uit.

Het is ook het type manager waar ze zelf graag onder werkt. ‘Dan krijg je een werkomgeving waarin je verantwoordelijkheid voelt en vrijheid hebt om dat uit te voeren naar eigen inzicht, maar je wel een persoon hebt om op terug te vallen bij onzekerheid.’

Verander wat je niet kunt accepteren

Haar motto? Verander wat je niet kunt accepteren en accepteer wat je niet kunt veranderen. ‘Enorm verademend’, zegt Van Hoenselaar. ‘Het helpt om prioriteiten te stellen en voorkomt dat je energie naar negativiteit gaat.’