Karin van der Gragt (Director Operations bij YoungCapital Duitsland)

Vrijheid, vertrouwen en verantwoordelijkheid zijn de pilaren uit de jeugd van Karin van der Gragt (1982). Opgegroeid in West-Friesland leerde ze naar eigen zeggen al vroeg ‘hard werken, positief denken, doorzetten en ondernemen.’  Haar eerste baan vond ze na haar studie bij Studentenwerk, dat iets meer dan een jaar nadat ze aangenomen werd omgetoverd werd tot YoungCapital. Daar vielen haar de energie, drive en ambitie op van de drie eigenaren. ‘Nauwelijks ouder dan ik, maar ze gaven me de ruimte om te ondernemen.’ Dat doet ze nu al 16 jaar, ‘onder de vleugels van de mannen’. 

Hoog energielevel

Het past bij Van der Gragt, die momenteel als Growth Director een ad interim functie vervult in Duitsland. ‘Ik heb een hoog energielevel, wil constant mijn grenzen verleggen en heb een hoge mate van nieuwsgierigheid om mezelf uit te dagen en iets nieuws te bouwen.’ Het is de rode draad in haar leven. ‘Van de sporten die ik heb beoefend, mijn bijbanen in de horeca en de start van mijn loopbaan.’ 

Die drive om een steeds betere versie van jezelf te ontwikkelen, probeert ze ook in haar team los te maken. ‘Ik doe dat door oprecht geïnteresseerd te zijn in de mensen om me heen en hen maximaal te faciliteren om te kunnen vliegen.’ Je komt samen verder als team als mensen voor je willen werken, in plaats van dat moeten, zo is haar overtuiging. 

Voelsprieten

Dat vraagt wel het nodige van een leider van de volgende generatie. ‘Zéker in tijden van corona, merkte ik dat functies heel functioneel zijn geworden, verbaal kun je prima via een scherm communiceren. Maar voor mij zit de kracht van een goed functionerend team in het goed kunnen oppakken van non-verbale signalen. Het echt kijken naar mensen om te kunnen zien hoe zij zich gedragen en hier je voelsprieten goed inzetten.’ Een mooie uitdaging voor haar als leider.