Sarah Wilton (Bestuurder bij Avans)

Na bijna twintig jaar in de financiële sector, als analist en Risk manager bij grootbanken als ABN Amro en ING, gooide Sarah Wilton (1976) het roer om. Ze droomde van een overstap naar een bestuurlijke rol in het hoger onderwijs. Dus leverde ze in 2017 haar contract in bij de bank, nam een sabbatical en klom in de collegebanken voor een opleiding HR Leadership. Erbij deed ze vrijwilligerswerk in een ziekenhuis. ‘Je moet soms bereid zijn wat stappen terug te doen om uiteindelijk weer vooruit te gaan. Ik wilde heel graag die overstap maken en wist dat ik erin moest investeren.’

Na zeven maanden startte ze als directeur bedrijfsvoering bij de economische faculteit van de Erasmus Universiteit. Na 2,5 jaar volgde de stap naar bestuurslid bij de Brabantse Avans Hogeschool, waar haar ervaring met onder meer financiën en risicomanagement haar complementair maken aan het zittende bestuur.

Gedurende haar loopbaan is haar moeder een grote inspiratiebron geweest, zegt ze, omdat die erin slaagde als alleenstaande ouder carrière te maken. ‘Ik was een zogenoemd sleutelkind en kijk daar met plezier op terug. Toen mijn twee kinderen kort achter elkaar geboren werden heb ik mijn drive behouden. Daarnaast is mijn echtgenoot een grote stimulans geweest om kansen te pakken, en relativeert hij ook als ik weer eens blijf praten over mijn werk.’

Kijkend naar de toekomst voorziet ze dat leiders meer gaan sturen op resultaat en minder op aanwezigheid. ‘Daarnaast hoop ik dat de next generation manager zich zal richten op de middellange en langetermijnkoers en zich minder zal laten leiden door het oplossen van dagelijkse problemen.’ Naast haar zakelijke loopbaan is Wilton ook actief als gebiedscommissielid in de Rotterdamse gemeentepolitiek.