PaperWise

Peter van Rosmalen maakt met PaperWise sociaal en duurzaam papier en karton uit landbouwafval. Zo maakt hij papier zelfs nog duurzamer dan gerecycled papier.

Wat: Papier van landbouwafval
Wie: Peter van Rosmalen (65)
Daagt uit: De papierindustrie
Sinds: 2015
Omzet: 1,64 miljoen euro
Website: paperwise.eu

Opa, wat blijft er voor ons over als jullie alles opmaken? Die vraag van zijn 6-jarige kleindochter plant het zaadje bij Peter van Rosmalen in 2014. Met een carrière in de verpakkingsindustrie achter de rug weet hij waar hij kan oogsten: de papierindustrie.

Een jaar later ziet PaperWise het licht in Weert, opgericht met eigen kapitaal. Van Rosmalen heeft een duurzamer alternatief ontwikkeld voor gerecycled papier. De basis ervoor is afkomstig uit de landbouw, uit het afval dat overblijft na de verwerking van de oogst.

Al die stengels en bladeren bevatten cellulose, een belangrijke grondstof voor papier. En dat ligt dus letterlijk voor het oprapen. De milieu-impact van PaperWise ligt 47 procent lager dan papier van bomen en 29 procent lager dan gerecycleerd papier.

Van de zolderkamer af

Van Rosmalen gaat op zoek naar fabrieken die het landbouwafval willen opwaarderen tot hoogwaardig papier en karton. Europa blijkt nog niet klaar voor deze innovatie, maar hij vindt wel papierfabrieken in Zuid-Amerika en India die zijn visie op ondernemen willen volgen. ‘Duurzaam ondernemen betekent zorgen voor mens, dier, natuur en continuïteit van je bedrijf’, zegt hij tegen MT/Sprout.

PaperWise kent een vliegende start, in 2017 exporteert het bedrijf al naar negen landen. De zolderkamer wordt daarom verruild voor een echt kantoor. KPN, Tomorrowland, Pukka, Weleda en zelfs de VN worden klant en helpen zo mee om landbouwafval een tweede leven te geven.

De productie vindt plaats in een fabriek in India, middels biovergisting en een eigen windmolenpark. Als social enterprise ondersteunt PaperWise het lokale welzijn via projecten die gericht zijn op scholing, medische zorg of infrastructuur.

Productie naar Europa halen

Fast forward naar 2022: ‘PaperWise is tot Europees marktleider doorgegroeid op het gebied van papier en karton van landbouwafval met meer dan 3.500 klanten in 28 landen’, zegt Van Rosmalen. Hij wil de productie in de komende drie jaar naar Europa halen en zijn omzet verdrievoudigd hebben. Die andere uitdaging voor de toekomst wordt opnieuw een belangrijke innovatie.

‘De huidige papierindustrie is zeer milieu- en energiebelastend. Met een nieuwe gepatenteerde technologie kan PaperWise nogmaals 50 procent milieuwinst boeken en overschakelen naar 100 procent groene energie. Onze klanten willen onderdeel zijn van deze transformatie, noem het een revolutie. Alleen samen kun je voor een maatschappelijk verantwoorde toekomst zorgen.’