Waka Waka Light

Maurits Groen (58, foto) en Camille van Gestel (40)

Wat: solarledlamp
Start: juli 2011
Personeel: 5
Omzet: “te volatiel om iet over te zeggen”

[VOTEBUTTON GROUP=”Challenger 50 publieksprijs” ITEM=”Waka Waka Light”]

WakaWaka is de vreemde eend in de Challenger 50 lijst. Deze ondernemers zijn namelijk uit op minimale winst, maar maximale impact. Het zijn weldoeners. In 2010 maakten ze het Wereldkampioenschap Voetbal in Zuid Afrika ‘klimaatneutraal’ met behulp van ledverlichting. “Maar die ledlampen werden alleen in hotels en kantoren gebruikt. Voor de mensen in de slums, in de townships, wilden we óók iets doen”, verklaart Maurits Groen. “Dat werd WakaWaka.”

Samen met Camille van Gestel liet hij de ‘meest efficiënte solarledlamp’ ter wereld ontwerpen. Voor een klein bedrag of een tegenprestatie kunnen mensen in ‘donker Afrika’ de lamp bestellen. Groen: “Het heet donker Afrika omdat het er na half zeven ‘s avonds pikkedonker is. Mensen hebben geen stroom. Ze behelpen zich met kerosinelampen, maar die zijn letterlijk adembenemend. Ik houd het nog geen halve minuut uit in de walm die er vanaf komt.”

WakaWaka wordt voor een groot deel gefinancierd door crowdfunding. Groen en Van Gestel verdienden er al 120.000 euro mee. Op 12/12/12 begint een campagne voor het nieuwste product, de WakaWaka Power, waarmee je ook je telefoon kunt opladen. “Mallen, proefseries, het openen van een bankrekening, notariskosten. Het kost allemaal een hoop geld en er zitten hele dunne marges op het product. Als het te duur wordt haken potentiële afnemers af.” Groen en Van Gestel hebben samen negentig procent van de aandelen. Ze verdienen er ‘geen cent’ aan. “De bedoeling is wel dat dat gaat veranderen. Er is een grens aan het investeren met eigen middelen.”

Tekst Eefje Rammeloo