Wat is een burn-out? Oorzaken, gevolgen en behandeling

Persbericht -

Burn-out is een ernstige aandoening waarbij iemand door te veel werkstress lichamelijk en mentaal dichtklapt. Burn-out heeft een grote impact op een individu en is een veelvoorkomend probleem in de samenleving. Volgens een studie in Harvard Business Review kost burn-out alleen al in de Verenigde Staten jaarlijks meer dan 500 miljard dollar aan verloren omzet en gemaakte zorgkosten. Het begrijpen van de oorzaken en gevolgen van burn-out is belangrijk om de aandoening te voorkomen of op tijd in te grijpen. In dit artikel leggen we alles uit wat je moet weten over burn-out en bespreken we de mogelijke behandelmethoden van burn-out.

Worstel jezelf met burn-out of ben je op zoek naar hulp voor iemand anders? Een burn-out behandeling moet gepersonaliseerd zijn voor snel en effectief herstel. Villa Consona in Kaapstad, Zuid-Afrika biedt op maat gemaakte burn-out behandelingen van topniveau voor een prijs die in Nederland onmogelijk is.

Wat is een burn-out?

Een burn-out is een psychische aandoening waarbij langdurige stress op werk leidt tot zowel lichamelijke als mentale uitputting. Klachten van een burn-out houden vaak lange tijd aan en kunnen leiden tot ernstig ziekteverzuim, verminderde prestaties op werk en chronische gezondheidsproblemen. Een burn-out krijgen heeft grote gevolgen voor je gezondheid en functioneren, maar burn-out is ook voor de samenleving als geheel een grote zorg. In Nederland kost alleen al het ziekteverzuim door werknemers met burn-out klachten jaarlijks meer dan 3 miljard euro, volgens het TNO. Het voorkomen van burn-out, of het op tijd herkennen en behandelen van de signalen ervan, is daarom voor zowel werknemers als organisaties van groot belang.

Wat zijn de oorzaken van een burn-out?

De oorzaken van een burn-out zijn gevarieerd, maar liggen vooral binnen het werkkader. Een hoge werkdruk, langdurige overbelasting en veel stress door deadlines zijn verschillende oorzaken van burn-out. Deze omstandigheden kunnen worden veroorzaakt door onrealistische werkverwachtingen, een gebrek aan autonomie of controle en onvoldoende balans tussen het leven op werk en privé.

Mensen in leidinggevende rollen lopen gemiddeld meer kans om een burn-out te ontwikkelen. Ze dragen meer verantwoordelijkheid, ervaren veel stress en worden vaak minder goed beschermd door checks & balances binnen organisaties. Tegelijkertijd hebben veel managers persoonlijke eigenschappen die bijdragen aan het onderdrukken van beginnende symptomen. Zo zijn leidinggevenden erg perfectionistisch, stellen ze hoge eisen aan zichzelf en hebben ze vaak last van competitiedrang.

Wat zijn de symptomen van een burn-out?

De symptomen van een burn-out zijn een combinatie van lichamelijke klachten, psychische symptomen en emotionele uitputting. Meestal heeft burn-out geen eenduidig ziekteverloop en kunnen deze in wisselende vorm en volgorde voorkomen. Symptomen variëren van hoofdpijn en vermoeidheid tot pijn aan de borst, hartkloppingen, maagklachten en concentratieproblemen.

Burn-out klachten en symptomen uiten zich ook in ander gedrag op de werkvloer en in het privéleven. Denk aan een verhoogde prikkelbaarheid en een cynische en afstandelijke houding richting anderen. Ook komen ongezonde copingmechanismen vaak voor, zoals toenemend gebruik van alcohol en drugs. Dit ontwikkelt zich soms zelfs tot een verslavingsprobleem waar opname in een kliniek voor nodig is.

Hoe kun je een burn-out herkennen bij een medewerker?

Je kunt burn-out bij een medewerker herkennen aan verschillende signalen van overbelasting. Denk aan plotselinge veranderingen in gedrag, een meer teruggetrokken houding en heftige emotionele reacties op de werkvloer zonder duidelijke aanleiding. Het is voor leidinggevenden wel vaak lastig om burn-out op tijd te signaleren bij het personeel, omdat lichamelijke symptomen minder duidelijk zijn en psychische klachten ook tal van andere oorzaken kunnen hebben. Bewustwording op de werkvloer over burn-out helpt om burn-out sneller te identificeren. Ook helpt het creëren van een werkcultuur waarin medewerkers zelf durven aan te geven dat ze de situatie kwijt zijn en voorbij hun grenzen zitten.

Wat zijn de gevolgen van een burn-out?

De gevolgen van een burn-out zijn onder meer problemen met je fysieke en mentale gezondheid en een impact op je carrière. Deze klachten en invloeden worden groter naarmate de burn-out laat wordt gesignaleerd en behandeling wordt uitgesteld, volgens de vooraanstaande burn-out psycholoog Christina Maslach. Burn-out kan dan leiden tot langdurige uitval, waarbij zelfs kleine dagelijkse bezigheden te veel vergen van je mentale energiereserves.

Mogelijke gevolgen van een burn-out zijn:

• Fysieke gezondheidsproblemen door een verminderd immuunsysteem, chronische vermoeidheid en uiteenlopende pijn en ongemakken
• Psychische klachten waaronder depressie, angststoornissen en cognitieve problemen
• Mindere prestaties op werk door een dalende productiviteit, toenemend verzuim en gespannen werkrelaties
• Brede impact op carrière of eigen onderneming doordat motivatie verloren gaat, presteren lastiger wordt en verzuim toeneemt
• Langdurig herstel waarbij klachten soms nog jarenlang aanhouden en kans op terugval bestaat

Hoe kan een burn-out worden behandeld?

Een burn-out kan op verschillende manieren worden behandeld, waaronder via professionele begeleiding, zelfzorg en het doorvoeren van leefstijlaanpassingen. Mensen die overspannen raken en burn-out krijgen, hebben meestal te maken met gevarieerde klachten. Een holistische benadering is daarom belangrijk voor een effectieve behandeling. Een burn-out gaat sneller weg wanneer er voldoende aandacht is voor de verschillende aspecten en oorzaken, waardoor ook de kans op terugval wordt verminderd.

Rust

Behandeling van een burn-out betekent dat je lichaam en geest op adem moeten komen. Rust is daarom het belangrijkste onderdeel van elk behandeltraject bij een burn-out. Het kan echter ook het lastigste onderdeel zijn, omdat je alledaagse taken en privé verantwoordelijkheden een bepaalde tijd stil moet zetten. Over het algemeen geldt dat vroege signalering van burn-out leidt tot een kortere verplichte rustfase. De impact van behandeling en herstel blijft dan beperkt.

Stressmanagement en ontspanningstechnieken

Een belangrijk onderdeel van burn-out is het onvermogen om langdurige stress succesvol te verwerken. Elke burn-out behandeling richt zich daarom onder meer op het verbeteren van stressmanagement en het aanleren van technieken en copingmechanismen die helpen ontspanning te vinden wanneer je stress ervaart. Voorbeelden hiervan zijn ademhalingsoefeningen, meditatie en progressieve spierontspanning.

Werk- en leefstijlaanpassingen

Burn-out ontstaat door een langdurige periode van overbelasting en vereist daarom vaak ook structurele veranderingen. Je kunt burn-out niet zomaar wijten aan een enkele deadline of een korte periode waarin je een gezonde balans tussen werk en privé kwijtraakte. Vaak is er iets structureel mis. Dit betekent dat structurele aanpassingen in je werk en levensstijl noodzakelijk zijn. Denk aan een herverdeling van taken, het vaststellen van gezonde slaapgewoonten en het volgen van een uitgebalanceerd dieet.

Professionele begeleiding

Het zoeken van professionele hulp van een psycholoog, therapeut of counselor is essentieel bij het behandelen van een burn-out. Onderliggende stressfactoren en andere mogelijke oorzaken van de burn-out kunnen zo geïdentificeerd en behandeld worden, waardoor de kans kleiner is dat burn-out klachten langer aanhouden. Gesprekstherapie, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), kan bovendien helpen om negatieve gedachten en gedrag te veranderen. Zo kom je mentaal sterker uit een behandeltraject.

Preventie van burn-out

Vroege interventie van burn-out helpt met het vermijden of grotendeels beperken van erge klachten, maar er zijn ook manieren waarop de kans op burn-out zelf voorkomen kan worden. Volgens Deense onderzoekers in Work & Stress kan het risico op burn-out significant dalen wanneer werkgevers bereid zijn om in het mentale welzijn van hun medewerkers te investeren en werkstress te verlagen. Ook werknemers zelf dragen verantwoordelijkheid in de preventie van burn-out, zoals zelfbewustzijn over hun eigen grenzen.

Bij de preventie van burn-out zijn deze onderwerpen van belang:

• Levensstijl. Een gezonde levensstijl, waaronder regelmatige lichaamsbeweging, een uitgebalanceerd dieet en voldoende slaap, is cruciaal voor het fysieke en mentale welzijn. Werkgevers kunnen dit onder meer ondersteunen via wellnessprogramma’s, het stimuleren van pauzes en het aanbieden van flexibele werkuren om het sociale leven van werknemers te bevorderen.
• Werkbalans. Een realistische werklast en duidelijke communicatie over verwachtingen en werkdoelen helpt om overspanning en overmatige werkstress te voorkomen.
• Werkcultuur. Een positieve en open werkcultuur en -omgeving stelt werknemers in staat om vrijuit te communiceren over hun behoeften en zorgen. Het organiseren van teamactiviteiten kan bijdragen aan meer steun tussen collega’s onderling.
• Vroege interventie. Managers moeten alert zijn op signalen van burn-out bij collega’s en medewerkers. Training is belangrijk om tekenen van burn-out op tijd te herkennen. Regelmatige individuele gesprekken met werknemers helpen problemen te signaleren. Ook is toegang tot ondersteuning belangrijk, zoals counseling en coaching.

Ben je op zoek naar een premium care burn-out behandeling en wil je wachtlijsten vermijden? Villa Consano biedt de rust en professionele expertise die je nodig hebt. Stel al je vragen aan het Nederlandse team via 020 – 808 5484.