1. Voormalig cto OpenAI lanceert AI-startup
Mira Murati, de voormalig chief technology officer van OpenAI, heeft een nieuwe AI-startup opgericht: Thinking Machines Lab. Ze trok er toptalenten van OpenAI voor aan, schrijft de Financial Times. Onder die zwaargewichten bevinden zich medeoprichter John Schulman, voormalig hoofd special projects Jonathan Lachman en voormalig vice-president Barret Zoph. Ook onderzoekers van onder meer Google, Meta en Mistral zijn aan boord.
Thinking Machines Lab wil AI-systemen toegankelijker, aanpasbaar en begrijpelijker maken, en zal zijn technologieën als ‘open source’ delen. ‘Wetenschappelijke vooruitgang is een collectieve inspanning’, aldus het bedrijf. ‘Wij geloven dat we het begrip van de mensheid over AI het effectiefst kunnen bevorderen door samen te werken met de bredere gemeenschap van onderzoekers.’
Murati waarschuwde als cto van OpenAI voor de schaduwkanten van AI. Ze zette vraagtekens bij het management en diende kortstondig als interim-ceo tijdens de mislukte coup tegen Sam Altman, in november 2023. In september vorig jaar vertrok ze onverwacht.
Lees ook: Wie is Mira Murati, het genie achter ChatGPT dat waarschuwt voor haar eigen producten?
2. Financiers Blokker-holding eisen Miniso op
Drie kredietverschaffers van Mirage Retail Group, het failliete moederbedrijf van Blokker, hebben de aandelen van Miniso Nederland opgeëist. Dat bevestigt curator Job van Hooff aan RTL Z. Om wie het gaat, wordt wegens ‘privacyredenen’ niet bekendgemaakt. De Chinese retailketen is vijf jaar geleden onder de vlag van franchisenemer MRG in ons land geïntroduceerd en is het enige onderdeel van het retailconcern dat nog niet failliet is.
De winkelformule werd nooit zo groot als Mirage voor ogen had, maar is gezond en kan mogelijk nog geld opbrengen voor de schuldeisers. Mits de anonieme financiers de Nederlandse tak niet definitief claimen. Van Hooff zegt het ‘vermeende pandrecht’ nog te onderzoeken.
3. Deeploy vangt 7,5 miljoen van EIC-innovatiefonds
De Utrechtse AI-startup Deeploy ontvangt 7,5 miljoen euro van het innovatiefonds van de Europese Commissie (EIC). Van dat bedrag wordt 2,5 miljoen euro direct uitgekeerd als subsidie en 5 miljoen tijdens een nieuwe fundingronde, in de vorm van private equity. Die ronde moet ergens in de komende twee jaar worden afgerond.
Deeploy is in 2020 opgericht door ondernemers Nick Jetten, Tim Kleinloog, Bastiaan van de Rakt en Maarten Stolk. Het bedrijf ontwikkelt software die beslissingen van AI-modellen doorlicht en fouten tijdig opspoort. ‘Onze software had de toeslagenaffaire kunnen voorkomen’, zegt ceo Maarten Stolk tegen De Telegraaf.
4. Windturbinebouwer EWT in surseance
Valt het doek voor Emergya Wind Technologies (EWT)? De windturbinebouwer heeft van de rechtbank in Noord-Holland uitstel van betaling verleend gekregen, blijkt uit gegevens op Faillissementsdossier. Frank Nowee van Van Benthem & Keulen is aangesteld als bewindvoerder.
Het Amersfoortse bedrijf ontstond in 2004 uit een doorstart van windmolenbouwer Lagerweij en focust op kleinere windturbines van 1 megawatt. Maar de prestaties schommelden: aandeelhouders moesten in 2019 en 2020 volgens RTL nog miljoenen bijleggen om te voorkomen dat het bedrijf omviel.
5. Quantumsector koerst af op recordjaar investeringen
In de schaduw van AI loopt venture capital nu ook warm voor quantumtechnologie, schrijft het FD. In de eerste zes weken van dit jaar hebben quantum-startups volgens platform Quantum Insider al 600 miljoen dollar aan durfkapitaal gekregen. Daarmee koerst de sector qua investeringen af op een recordjaar.
Naast investeerders hebben vooral ook overheden zich voor de komende vijf tot tien jaar vastgelegd op quantum met maar liefst 50 miljard dollar aan subsidies. Want de wereldmachten – vooral Amerika, China en EU – willen ook deze wedloop winnen, schrijft de zakenkrant.
Lees ook: Quantum bloeit in Nederland, maar waar blijft de ASML van quantum computing?
6. Fellos haalt 650.000 euro op voor online mannenzorg
Fellos, een Nederlandse startup die online zorg biedt voor mannen met intieme gezondheidsklachten, heeft 650.000 euro opgehaald. Het bedrijf, opgericht door Sibren Tolsma en Rob Smeitink, biedt sinds juni 2024 online consulten met artsen voor onder meer erectieproblemen en haaruitval. De dienst heeft al ruim duizend klanten en wil dit jaar doorgroeien naar 10.000 behandelingen. De financiering komt van Dutch Operator Fund en twee andere strategische investeerders.
Lees meer: Geen nep-Viagra, maar veilige zorg: Fellos haalt 650.000 euro op voor digitale mannenkliniek
7. En dan dit: geestelijk vader van Nutella overleden
Hij verzon de naam en bezorgde Nutella wereldfaam. Francesco Rivella, de mede-uitvinder van de beroemde hazelnoot-chocopasta, is op 14 februari 2025 op 97-jarige leeftijd overleden. Tien jaar lang zocht de Italiaanse bromatoloog voor werkgever Ferrero naar het perfecte recept en naar de perfecte glazen pot.
De afloop is bekend: van elke tien hazelnoten verdwijnen er tegenwoordig wereldwijd vier in de Nutella-fabrieken, die 350 miljoen kilo pasta per jaar produceren. Michele Ferrero, de eigenaar van het chocolade- en snoepconcern, werd er de rijkste man van Italië mee.
Rondje kwartaalcijfers 📈
- FrieslandCampina heeft het miljoenenverlies (-149 miljoen euro) van 2023 omgebogen in een winst van 321 miljoen euro in 2024. Die verbeterde resultaten zijn nodig om onder meer de stijgende inflatie op te vangen. De kostenstijgingen bedroegen het afgelopen jaar ongeveer 260 miljoen en het bedrijf verwacht dat de inflatie het komende jaar verder zal oplopen.
- Energiebedrijf 1Komma5° noteert over 2024 een recordomzet van bijna 520 miljoen euro, blijkt uit voorlopige cijfers. De Duitse startup levert geïntegreerde energietechnologieën zoals zonnepanelen, thuisbatterijen, warmtepompen en laadpalen, aangestuurd door een eigen energieplatform. Doel is om daarmee in 2030 op een jaaromzet van 10 miljard uit te komen.
Wat we ook lazen:
- Stikstofplan LTO hint op oude wens tot samenvoeging natuurgebieden: ‘Vloeken in de kerk’ (AD)
- Oud-ceo Giny Boer: ‘Zelf zou ik meer geld in het moderniseren van C&A hebben gestoken’ (FD)
- Vleesleverancier: Geen toekomst voor vleesvervangers, wel voor hybride (Distrifood)
- Bandenfabrikant Continental schrapt opnieuw duizenden banen (Nu.nl)
- WhatsApp moet vrezen voor strengere Brusselse regels (BNR)
- TenneT pleit voor meer subsidie om vastgelopen energietransitie los te trekken (FD)
- Northvolt verkoopt de batterijdivisie aan vrachtwagenfabrikant Scania (Reuters)
