1. Alibaba-oprichter Jack Ma spoorloos
Een mislukte beursgang, afgeblazen tv-opnames en een onverwachte Twitter-retraite. Sinds oktober heeft niemand meer wat gehoord of gezien van Alibaba-oprichter Jack Ma. Vermoed wordt dat de op één na rijkste man in China ruzie heeft met president Xi Jinping. Ma liet zich op een conferentie laatdunkend uit over de staatsbanken, die volgens hem ‘kneuterig zijn en de innovatie in de weg staan’. Sindsdien heeft de fervente Twitteraar geen tweet meer geplaatst en is hij plots verdwenen als jurylid bij zijn eigen tv-format Africa’s Business Heroes. Ook de beursgang van zijn bedrijf Ant Financial lijkt voorlopig van de baan. Ma zou niet de eerste ondernemer zijn die in de cel beland wegens een grote mond, in september kreeg mede-miljardair Ren Zhiqiang een gevangenisstraf van 18 jaar wegens het bekritiseren van de corona-aanpak van de Chinese staat.
2. Musk mist doelstelling voor 2020 op een haar na
Pandemie of niet, Tesla had in 2020 een uitstekend jaar achter de rug. De doelstelling om 500.000 auto’s af te leveren werd bijna gehaald, maar helaas kwam het bedrijf 450 stuks tekort. Trots mag ondernemer Elon Musk zeker zijn (en dat is ‘ie ook) want belangrijke fabrieken moesten het afgelopen jaar een aantal weken dicht. Het laatste kwartaal was goed voor 180.000 auto’s, waarbij vooral de Tesla 3 en Tesla Y populair zijn. Over die modellen zijn tegelijk wel klachten over de bouwkwaliteit, misschien moet Musk overwegen de faciliteit in Tilburg weer te openen (of anders bij Nedcar aan de bel te trekken). De automaker verwacht voor 2030 zeker 20 miljoen auto’s per jaar af te produceren.
3. Amazon neemt podcast-startup Wondery over
De strijd om de podcast is officieel losgebarsten. Nadat Spotify afgelopen jaar diep in de buidel tastte voor Joe Rogan, The Ringer en Megaphone – is het nu de beurt aan Amazon die voor circa 300 miljoen dollar Wondery overneemt. Wondery is de producent achter honderden populaire podcasts waaronder American Innovators, Business Wars en Dr. Death. Die podcasts zijn veelal gratis te beluisteren via kanalen als Spotify en Apple Podcasts, maar het bedrijf biedt ook exclusieve content via de app Wondery+. Amazon biedt pas sinds september podcasts aan in zijn muziekdienst.
4. Bitcoin dwars door de 30k
Goed nieuws voor cryptofanaten: de waarde van Bitcoin is afgelopen zondag door de 34 duizend dollar gegaan, één dag nadat de virtuele munt voor het eerst meer dan 30.000 dollar waard was. Op het moment van schrijven is het iets gezakt naar een nog steeds respectabele 33.131,20 dollar – zeg 27 duizend euro. De koersstijging heeft hoogstwaarschijnlijk te maken met het feit dat centrale banken massaal geld bijdrukken om de coronacrisis te lijf te gaan. Om witwaspraktijken via digitale munten te beperken heeft De Nederlandsche Bank (DNB) het afgelopen jaar een vergunning verplicht gesteld voor bedrijven die handelen mogelijk maken.
5. Occasionhandelaar boert goed door corona
‘Het is een perfect exemplaar, altijd van een oud vrouwtje geweest die het alleen voor de boodschappen gebruikte.’ U leest het al, de redactie van MT/Sprout heeft een geromantiseerd beeld van de tweedehandsautohandelaar. Die deed het afgelopen jaar goede zaken: meer dan twee miljoen occasions gingen er over de fictieve toonbank. En dat terwijl de verkopen in maart, april en mei met 26 procent daalden. Blijkbaar liet de Nederlandse forens de trein na de eerste lockdown liever links liggen. Benzine was met 81,5 procent het populairst, het aandeel diesel daalde naar 12 procent. Elektrisch verdubbelde in aantal, maar blijft relatief klein met slechts 14.000 stuks. Wie wilt weten hoe het eraan toe gaat bij een autobedrijf, doet zichzelf een enorm plezier door de documentaire Garage 2.0 te kijken.
Elke dag deze nieuwsupdate ontvangen?
Schrijf je in voor de MT/Sprout nieuwsbrief Startups & Scaleups,
met elke dag het laatste nieuws over startups, scaleups en fuckups.
6. En dan dit: TikTok-musical sleept een miljoen dollar binnen
Denk je dat TikTok een platform is voor dansende tieners? Ok boomer. Op 1 januari was de eerste TikTok-musical een feit en die heeft in een paar dagen meer dan één miljoen dollar in het laatje gebracht. De productie Ratatouille — ofwel Ratatousical— is een samenwerking tussen verschillende componisten, choreografen, songwriters en kostuumontwerpers die een show maakte gebaseerd op de gelijknamige film van Disney/Pixar. Wie van dit spektakel wil genieten moet snel zijn, tickets (vanaf 5 dollar) zijn verkrijgbaar tot – even rekenen – 1 uur vannacht.
Wat we ook lazen:
- 1 januari was de drukste dag ooit voor de fietscouriers van Jitse Groen (NOS)
- Moederbedrijf Smullers krijgt Franse staatslening van 465 miljoen euro (Nu.nl)
- Cute: Nederlander verkoopt poffertjes in Mexico (RTLZ)
- Sneu: Koffieproever Norman Mazel verloor zijn reuk en smaak door corona (FD)
- Tuinbouwondernemer Rob Baan in overlevingsmodus: ‘Wij zijn zwaarst getroffen tuinbouwbedrijf’ (AD)
