Het is een misvatting dat bij grote organisaties geen ondernemerschap mogelijk zou zijn, vindt Edwin Hageman. Zelf werd hij er ceo bij BT Benelux mee. ‘Dit is wat ik altijd wilde.’
1990 International business
“Als zoon van een ondernemersfamilie had ik een commerciële opleiding gevolgd, met het idee ook een eigen bedrijf te beginnen. Maar eenmaal klaar wilde ik liever verder studeren, bij voorkeur iets internationaals. Ik koos voor international business aan de Hanzehogeschool in Groningen, mijn woonplaats. Tijdens die studie zat ik veel in het buitenland. Mijn masterstage deed ik bij ABN Amro in Barcelona, mijn scriptie ging over internet en strategische allianties in de ict-sector. Toen ik was afgestudeerd kwam de tweestrijd: moest ik de financiële kant op of de ict in?”
1995 KPN
“Ik kon beginnen bij ABN Amro en bij KPN. Ik koos voor KPN, want dat bedrijf was net geprivatiseerd en wat meer vrijgevochten, ik had het gevoel dat ik hier meer toegevoegde waarde kon hebben. En ict verandert de maatschappij en het leven, dat vind ik een boeiend gegeven. Bij KPN heb ik het salesvak geleerd. Een heel leuke tijd: mobiel bellen kwam op, we gingen de eerste domeinnamen registreren. Na drie jaar vroeg KPN of ik in Amsterdam corporate accountmanager wilde worden voor een internationale financiële klant. In die functie kon ik mijn financiële component combineren met ICT. Dat internationale kwam minder uit de verf, dus toen KPN mij vroeg hun kantoor aan de Amerikaanse westkust op te zetten, zei ik weer ja. Vanuit San Francisco werkte ik voor Amerikaanse bedrijven die zich in Nederland hadden gevestigd of wilden vestigen. Het was rond het uiteenspatten van de internetbubbel, dus ik heb daar de goede en de slechte tijden meegemaakt, een enorm leerzame ervaring. Toen KPN alle expats terughaalde omdat het wat minder ging, bleef ik in Amerika voor dochter KPNQwest werken. Ik wist dat KPNQwest uitdagingen kende, maar ik ben niet bang voor risico’s en wat ik daar deed was succesvol. Dat KPNQwest klapte, kwam toch nog als een verrassing. Tot het laatste moment was ons gevoel: we gaan het redden.”
2001 Infonet
“Ik kon in Nederland weer voor KPN aan de slag, maar ik vond het tijd voor een carrièreswitch. Infonet, een Amerikaans ict-bedrijf, vroeg of ik managing director security & mobility Europa wilde worden. Ik begon in Zwitserland en ging na twee jaar naar Amsterdam. Dat was echt internationaal zakendoen, met focus op klanttevredenheid en heel veel ondernemen. Het is een misvatting dat ondernemerschap binnen een grote organisatie niet kan. Als je kansen pakt, is er altijd meer ruimte dan je denkt. Dat merkte ik ook toen Infonet werd opgekocht door BT. Zij slokten het bedrijf niet op, maar maakten gebruik van onze kennis en gaven iemand uit dat ‘kleine partijtje’ – mij – de verantwoordelijkheid de security & mobility-component verder uit te bouwen. Ik werd wereldwijd verantwoordelijk voor de harmonisatie van de BT- en verschillende Infonet-teams. BT heeft de afgelopen jaren 35 acquisities gedaan, en elke keer ervaren we hoe belangrijk het is dat je kunt omgaan met cultuurverschillen. Ik denk dat dat een van mijn talenten is. Ik doe mijn werk met passie. Dat werkt aanstekelijk en dan win je dus al de halve wereld. Dan ben je een inspiratiebron en een bindende factor.”
2010 BT Benelux
“In internationale functies ken je iedereen in de wereld, maar niemand in Nederland. Toen ik in 2007 werd gevraagd om board member te worden in de Benelux zag ik dat als een kans om het bedrijf in al zijn facetten te runnen, onderdeel te zijn van de BT-familie, en dichter bij de markt te zitten. Drie jaar later werd ik gevraagd om te solliciteren naar de functie van ceo. Dat was dé rol die ik wilde, en het blijkt nog veel boeiender dan ik had gedacht. Het is heel veelzijdig, ik kan er mijn energie in kwijt en ik ben eindverantwoordelijk voor een regio. Dat was wat ik wilde: een bedrijf leiden. Vooralsnog blijf ik het dus nog wel even doen. Of de volgende stap binnen of buiten BT zal zijn? Dat zien we dan wel weer.”
CV
Edwin Hageman [41]
Functie
ceo BT Benelux
Geboren
11 januari 1970
Burgerlijke staat
getrouwd, drie kinderen
Tips
> Durf ook eens uit je comfortzone te stappen, een grote verandering kan heel goed werken
> Werk met passie, drive en energie en straal uit dat je het leuk vindt
> Verzamel de juiste mensen om je heen, complementair; jij maakt het succes niet alleen!
> Dit artikel is afkomstig uit MT Magazine. Klik hier om het magazine online te bestellen.
