Het roer helemaal om. Veel mensen dromen erover, slechts weinigen doen het ook echt. Andere baan, ander huis, ander land…
WERELDMANAGER
Nederlanders. Je komt ze overal in de wereld tegen. Ook in het mondiale bedrijfsleven. Elke donderdag portretteren we zo’n Hollandse manager in het buitenland.
Deze editie:
Hans van Hal
>> Operationeel manager in Nicaragua Hans van Hal zei een jaar geleden zijn job als projectmanager bij T-Mobile op om in het straatarme Nicaragua aan de slag te gaan. Hier werkt hij sindsdien als manager in een hotel waarvan de winsten rechtstreeks naar lokale onderwijsprojecten vloeien. Een nogal ongewone move en een nogal ongewone constructie. Van Hal legt uit. “In 2007 waren we in Costa Rica op reis en kwamen daar bij toeval in aanraking met mensen van Hotel con Corazón, opgezet door Marcel Zuidhof en Onno Oostveen met ingezameld geld uit Nederland. Het hotel heeft een commerciële inslag. Er moet dus gewoon geld worden verdiend. Het verschil is echter dat alle winsten rechtstreeks naar educatieprojecten gaan. Daarnaast worden op deze manier banen geschept in een land waar 50 procent van de mensen werkloos is. Mijn vrouw en ik besloten om nog tijdens onze reis een kijkje te nemen en werden geraakt door het project.”
Prima baan bij T-Mobile
Eenmaal terug in Nederland besluit Van Hal zich actief te gaan inzetten voor het hotel dat middels een stichting wordt beheerd. Hij doet aan fundraising en organiseert events om geld in te zamelen. In 2010 volgt de verhuizing naar Midden-Amerika. Van Hal en zijn vrouw gaan hier twee jaar aan de slag als operationeel manager. “Ik had een prima baan bij T-Mobile waar ik me onder meer bezig hield met het uitrollen van nieuwe netwerken voor mobiele operators. Toch kriebelde het bij ons al langer om eens een paar jaar wat anders te gaan doen. Dit was een kans die we daarom niet wilden laten lopen.”
Managen in Nicaragua
3 vragen aan de wereldmanager
Terug naar Nederland?
"We weten nog niet wat we gaan doen als we hier volgend jaar klaar zijn. Sowieso is het de bedoeling dat het hotel binnen drie tot vier jaar volledig wordt gerund door mensen uit dit land."
Kun je ergens niet aan wennen?
"Het is wel eens moeilijk om de juiste informatie te achterhalen. Dan heb je alle papieren waarom gevraagd werd ingeleverd bij het ministerie, vertelt diezelfde man achter het loket dat er toch weer documenten bij moeten."
is het er wel veilig?
"Wij wonen in de stad Granada. Daar is het, zeker in het centrum, erg veilig. In de hoofdstad Managua moet je hier en daar wel op je hoede zijn." De verschillen tussen Nederland en Nicaragua zijn – niet heel verrassend uiteraard – erg groot. “De mensen hier verwachten dat de manager alles weet. Is bijvoorbeeld de wasmachine kapot, dan word ik er meteen bij geroepen. Medewerkers nemen liever geen beslissing dan een foute beslissing. Dit probeer ik eruit te krijgen, maar dat is een langdurig proces. Ook is er relatief weinig zelfreflectie. Een goed bedoeld advies wordt al snel opgevat als kritiek. Je moet de dingen daarom heel zachtjes brengen.” Naast alle gebruikelijk vragen en probleempjes op de werkloer, is Van Hal het grootste deel van zijn werkdag bezig met het verwerken van de financiële gegevens. Deze worden regelmatig gerapporteerd aan het bestuur van de stichting in Nederland. Daarnaast slokt de bureaucratie in het land een flink deel van zijn tijd op. Zeker een dag in de week is hij bezig om de hele papierwinkel te verwerken.
Ervaringen in het buitenland
Spijt heeft Van Hal nog geen moment van zijn opmerkelijke switch. “Het was een persoonlijk keus om mijn leven te verrijken met een andere cultuur. Je moet hier echt terug naar de basis, want alles wat in Nederland vanzelfsprekend is, telt hier niet. De ervaringen die je hier opdoet zijn dan ook onbetaalbaar. Wat dat betreft kan ik het iedere manager in Nederland aanraden.”
>> Meer weten over dit project? Kijk op www.hotelconcorazon.com
Lees ook andere wereldmanagers:
- Antoine Ligtvoet is de ceo van het Britse Colt Group
- Michel van der Bel in de top van Microsoft China
- Ronald van Geloven werkt voor Telstra in Sydney
-
Richard Stolk kent het zakenleven in de VS
-
Bekijk all wereldmanagers
