De in Wenen geboren Peter Ferdinand Drucker was vanaf 1950 een van de eerste managementhoogleraren, en als zodanig van niet te onderschatten belang voor de ontwikkeling van het vak. Drucker schreef veel ideologisch getinte boeken waarin de mens als bron van kennis en ontwikkeling centraal staat.
Die visie blijkt onder meer uit een uitspraak uit 2000: “De grootste verdienste van het management van de 20e eeuw is de vijftigvoudige verbetering van de productiviteit van de fabriekswerker. De grootste uitdaging van het management voor de 21e eeuw is om de productiviteit van de kenniswerker op een vergelijkbare wijze te verbeteren.” Bij zijn 90ste verjaardag zei Drucker over zijn werkwijze: “Ik heb altijd naar mensen gekeken, niet naar machines en gebouwen.”
