Hans Wijers, oud-minister en CEO van Akzo Nobel, en vorig jaar nog gasthoofdredacteur van Management Team is enthousiast over de overname van de Britse verffabrikant ICI door Akzo Nobel. Maar hij heeft nog veel meer aan zijn hoofd vertelt hij in een interview met Spits.
Ondanks de overname van ICI wordt het hoofdkantoor van Akzo Nobel nauwelijks uitgebreid. "We zitten hier met 120 man en dat moet niet veel groter worden. Dan krijg je bureaucratieën", zegt Wijers terwijl hij een vies gezicht trekt. Hij is net terug van een kleine rondreis langs de ingelijfde Britse divisies en preekt de gezamenlijke ‘Yes we can'-mentaliteit van Obama. Wijers heeft tijdens zijn minitournee al ondervonden dat de nieuwe collega's enthousiast zijn over de overname: "Bij ICI zijn ze echt trots dat ze met Akzo verder gaan."
Wijers is sinds 2003 CEO van Akzo Nobel. Veel mensen blijven hem echter linken aan de politiek.
Wijers zegt hierover: "De meeste mensen denken dat ik een politicus ben. Ik zou mezelf het liefst typeren als een zakenman met een maatschappelijk hart." Zijn betrokkenheid bij maatschappelijke problemen hebben hem bij Akzo Nobel in het begin soms wat tegenstand opgeleverd als hij weer eens hamerde op het belang van groene investeringen. In China, waar Akzo Nobel 22 verf- en chemiefabrieken exploiteert, hanteert het bedrijf strenge milieunormen. "Dat is geen marketingpraatje! Milieubewust produceren is op den duur veel winstgevender. Het is schoner, je hebt minder afval en in China is dat voor werknemers een pré om te komen werken", zo verteld Wijers. Dankzij deze ‘groene' manier van werken kreeg Akzo Nobel de eerste plaats in het duurzaamheidklassement van de Amerikaanse beursindex Dow Jones.
Winstmarges zijn belangrijk volgens Wijers, maar het mag niet ten koste gaan van de ‘menselijke maat'. Onlangs pleitte hij voor aanpassingen in het beloningsbeleid voor topbestuurders, in het geval van overname. "Bij een biedingsstrijd stijgt de beurskoers van bedrijven vaak en worden topbestuurders miljonairs zonder harder te hoeven werken", zegt Wijers. Het moeilijkste aan zijn werk vindt hij nog steeds om mensen te ontslaan. Wijers: "Soms moet je mensen vertellen dat ze niet langer functioneren. Dat blijft vervelend. Soms krijgen ze dan een loopbaantraject aangeboden, soms een andere functie en soms moeten ze eruit. Dat is niet leuk."
Wijers is bijna 5 jaar CEO van Akzo Nobel. Hij heeft echter wel een gewoonte uit zijn tijd als minister in stand gehouden: "Ik werk nog steeds op dezelfde werktijden als in mijn ministerstijd." De D66'er verlaat nog altijd het hoofdkantoor vóór de files om naar de ouderbijeenkomsten van zijn kinderen te sjezen. Wijers heeft vast goed geluisterd naar Stephen Covey. Covey vindt namelijk dat het gezin van een topfunctionaris op de eerste plaats moet komen om te zorgen dat zij goed leiding kunnen geven. Wijers maakte dan ook tijdens zijn ministerschap furore door een Kamercommissieoverleg af te blazen om de verjaardag van zijn dochter te vieren. Wijers' commentaar hierop: "Gisteren ben ik naar huis gegaan om mijn dochters verjaardag te vieren. We hadden een commissarissendiner. Die mannen begrijpen dat best."
Bron: De Pers
