Werknemers die vaak ziek zijn, melden zich in de toekomst lange periodes ziek of raken zelfs helemaal arbeidsongeschikt.
De helft van de medewerkers die in één jaar minimaal vier maal verzuimen raken in de vier jaar daarna langdurig uit de roulatie. En 11 procent raakt zelfs helemaal arbeidsongeschikt. Hiermee is de verzuimfrequentie een goede indicator voor toekomstige inzetbaarheid. Dit blijkt uit promotieonderzoek van Petra Koopmans van het Universitair Medisch Centrum Groningen. "Werkgevers moeten niet alleen alert zijn op langdurig verzuim, maar ook op frequent kort verzuim", meent zij dan ook. Niet alleen omdat de helft voor lange tijd thuis gaat zitten, ook omdat 61 procent van de frequente kort-verzuimers, dat in het jaar daarop weer is. Van de mensen die zich minder dan vier maal per jaar afmelden in het lopende jaar, zal maar 16 procent frequent gaan verzuimen.
Psychische klachten
Wanneer psychische klachten de reden zijn voor het verzuim, is er sprake van een sterk verhoogd risico op recidive. Het zijn, zo blijkt uit Koopmans onderzoek, vooral vrouwen tussen de dertig en vijftig jaar die onder depressieve klachten gebukt gaan. In het onderwijs is het verlies aan inzetbaarheid op deze gronden het grootst. Als een erkend zwaar en ondergewaardeerde sector is dat wellicht niet verrassend. Wel dat de financiële dienstverlening ook hoge verzuimpercentages door depressieve klachten kent. Meer nog dan in de zorgsector. Verder verzuimen oudere werknemers langer dan hun jongere collega's en werknemers in het mkb verzuimen langer dan die in grote bedrijven.
Risicogroepen
Koopmans identificeert een aantal risicogroepen. Naast vrouwen zijn dat oudere medewerkers en vooral medewerkers in lagere salarisschalen. Voor vrouwen ligt de verklaring in het feit dat ze vaak ook grote verantwoordelijkheid dragen voor het thuisfront en dus dubbel belast worden, blijkt uit eerdere onderzoeken. Voor mensen in lagere salarisschalen geldt dat zij minder mogelijkheden hebben om hun werk naar eigen inzicht in te richten. Dit gebrek aan controle werkt depressieve gevoelens in de hand.
Volgsysteem
Koopmans pleit in haar proefschrift voor een volgsysteem dat niet alleen mensen na langdurig verzuim volgt, maar ook de mensen die frequent verzuimen. Verder moet er na verzuim door psychische klachten na drie maanden een controlegesprek met de bedrijfsarts plaatsvinden en moeten deze medewerkers nog zeker drie jaar in de gaten worden gehouden. Met het vergrijzen van de beroepsbevolking en de nog steeds stijgende arbeidsparticipatie van vrouwen neemt het belang van volgen en begeleiden van risicowerknemers alleen maar toe.
