Bent u een vrouw met een mannelijke naam, Reneé bijvoorbeeld? Gefeliciteerd, voor u het weet eindigt u als wiskundige of wetenschappelijk onderzoekster. Een rare gedachtegang? Inderdaad, maar uw naam kan wel degelijk invloed uitoefenen op uw carrière.
Meisjes die van thuis een vrouwelijke voornaam meekrijgen zijn minder geneigd om zich in traditioneel mannelijke sectoren zoals wetenschap en wiskunde te gaan verdiepen. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Florida, dat door de Journal of Human Resources werd ingekeken.
In het onderzoek werden de carrières van meer dan duizend zusterparen geanalyseerd. Daaruit blijkt dat meisjes met de weinig vrouwelijke voornaam Alex dubbel zoveel kans hebben om een wetenschappelijke of wiskundige richting in te slaan dan een zus die bijvoorbeeld Isabella heet. Als een meisje met een vrouwelijke voornaam voor de wetenschap kiest, presteert ze minstens even goed als haar seksegenoten, die wel een mannelijke voornaam dragen.
Volgens de onderzoekers kiezen meisjes met vrouwelijke voornamen minder snel voor mannelijke thema’s vanwege de reacties van andere mensen. Meisjes met vrouwelijke voornamen worden sneller blootgesteld aan stereotypes dat vrouwen niet aan wiskunde kunnen doen en best technische onderwerpen vermijden. Ook namen die typisch zijn voor de lagere sociale klassen kunnen beter worden vermeden. Kinderen met ’lagere status’-namen zouden volgens het onderzoek 3 tot 5% minder scoren op school dan kinderen met klassieke namen.
Bron: De Morgen
