Trinidad & Tobago is onder mannelijk Nederland in 2006 bekend geworden door Leo Beenhakker. Onder zijn leiding plaatste T&T zich voor het eerst voor een WK voetbal. MT-hoofdredacteur Jan Dijkgraaf zocht voor de reisspecial van MT19 uit wat de twee eilanden in de Caraiben nog meer te bieden hebben.
Tobago is niet meer en minder dan een paradijs voor toeristen die een bloedhekel hebben aan eilanden die – in elk geval deels – door massatoerisme zijn verpest, zoals Jamaica, de Dominicaanse Republiek en Sint Maarten, waar hele winkelstraten alleen bestaan door en voor de cruiseschepen. Langzamerhand komt het toerisme op Tobago tot ontwikkeling (golfbanen!), maar het is allemaal op een schaal die nogal charmant is. Of kneuterig, zo u wilt.
Asfalt
De auto die je in één van de grotere hotels huurt, is bijvoorbeeld gewoon de privéauto van de man in het verhuurkantoortje. Met zijn vele religieuze relikwieën op de voorruit en aan de binnenspiegel, dus onderweg waan je je beschermd. En gelukkig maar, want de wegen op Tobago zijn op het grootste deel van het mini-eiland eh… in ontwikkeling. Waarmee we bedoelen: wel geasfalteerd, maar ooit. En (nog) niet of nooit gerepareerd.
Relaxed
Tobago is honderd keer meer relaxed dan Trinidad. Geen discotheken. Nauwelijks restaurants. Eén shoppingmall – in ontwikkeling. Geiten- en krabbenraces. Eén middelgroot stadje, Scarborough. Wie niet snorkelt, duikt, vogels kijkt of vreselijk wil uitrusten, heeft er – in alle eerlijkheid – weinig te zoeken. De lokale bevolking heeft geen hekel aan blanken, maar de behoefte aan contact is uitermate beperkt. Ze zien op Tobago zelfs geen handel in je. Nee, ze zijn relaxed.
Lui
Té, vindt Andrew Welch, de Managing Director van Banwari Experience Limited – Destination Management Services. Welch pakt beroepsmatig minimaal drie keer per maand de Carribean Express van Trinidad naar Tobago, maar is helemaal niet verdrietig als hij de retourvlucht achter de rug heeft. Inwoners van Tobago, vindt hij namelijk, zijn niet vooruit te branden. Ze hebben een hekel aan Trinidad, maar profiteren wel van de gasbaten van Trinidad. Ze willen, vindt hij, wel nemen, maar niet geven. En, zegt hij met een stralende glimlach, ze zijn eigenlijk gewoon lui en hebben geen zin hun eiland echt op te stoten in de vaart der volkeren. "Onbegrijpelijk!"
Lees het hele verhaal vanaf komende vrijdag in MT19.
