Stedelijke centra willen een centrale rol krijgen in het economisch beleid en zo de Nederlandse economie een innovatie-impuls geven.
Innovatie is iets van de stad. En vooral van universiteitssteden. Niet zo vreemd dat de regio groot-Amsterdam met twee universiteiten binnen de grenzen, een hoog innovatiepotentieel heeft. Dat Noord Holland desondanks niet de meest innovatieve provincie van het land is, komt doordat het noorden zo ver achterblijft. Dat blijkt uit een onderzoek van het economisch bureau van de ING, dat eerder deze week openbaar werd.
Is het dan toevallig dat de Nederlandse universiteitssteden, samen met de VSNU en de HBO-raad, de belangenverenigingen van respectievelijk de universiteiten en hogescholen, elkaar zoeken en als Netwerk Kennissteden met een manifest proberen een voet tussen de deur te krijgen? Dat is geen toeval, hooguit misschien de timing. Vandaag presenteerde het netwerk een ambitiedocument.
De stedelijke centra, bolwerken van kennis en innovatie, moeten een centralere rol krijgen in het economisch beleid, bepleiten de steden. Zo moeten er regelvrije zones komen die het stichten van science parken aanzienlijk vergemakkelijken. Ook willen de steden een belangrijke rol spelen bij het aantrekken van hoog technologische buitenlandse bedrijven. Zij vinden zichzelf de aangewezen partijen om de Nederlandse economie van een innovatie-impuls te voorzien.
Het netwerk heeft een punt. Een universiteit is een cruciale factor voor de economische weerbaarheid en het innovatief vermogen van een regio. Niet voor niets is het fameuze MIT in Boston de grote aanjager van de regionale economie in Boston en omstreken. (lees dit artikel en verbaas je over de astronomische toegevoegde waarde van het MIT).
Innovatief potentieel
Nu stelden de onderzoekers van de ING hetzelfde patroon ook voor Nederland vast. (Hier voor het onderzoek, met alle provincies, hun kracht en hun zwaktes.) Zij keken naar het innovatief potentieel van alle Nederlandse provincies. De crux ligt volgens de onderzoekers in de kwaliteit van de mensen op de arbeidsmarkt. Er werd gekeken naar opleidingsniveau, het aantal hoog opgeleide kenniswerkers, het aantal banen in de creatieve sector en het aantal innovatieve banen.
Het klimaat is het gunstigst rond universiteitssteden. Daar zijn de mensen met de hoogste opleidingen, en daar trekken dan ook de bedrijven naar toe die hoogopgeleide mensen nodig hebben. Innovatieve bedrijven die ook behoefte hebben aan mensen die creatief zijn. Het klontert allemaal samen rond de universiteiten en in mindere mate hogescholen.
De vraag blijft nog even hoe de landelijke politiek gaat reageren op deze actie van de steden en onderwijsinstellingen.
Lees ook:
- Tweefrontenaanval op zesjes-student
- Slecht onderwijs dure grap
- Nieuwe trend: incubator meets investeringsfonds
- Nederland verliest glans
- 'Not invented here'
- De innovatieverlanglijst
- Hoe een universiteit de economie boost
- Wat kookt er op de universiteiten?
