Na Wall Street – Goldman Sachs investeerde onlangs veel geld in Facebook- richt ook Washington zich op de wereld van de internetondernemeningen. Een groepje van senatoren werkt aan een wetsvoorstel om het verblijf van buitenlandse ondernemers in de Verenigde Staten makkelijker te maken. Dat meldt de New York Times. Een zogeheten sartupsvisum moet buitenlandse ondernemers in staat stellen om twee jaar lang er hun geluk te beproeven. Daarvoor moet wel eerst flink startkapitaal worden opgehaald en er moet potentie zijn om binnen een twee jaar vijf banen te hebben gecreëerd. Ook moet de buitenlandse starter een omzet van 500.000 dollar draaien tegen die tijd.
Het is momenteel heel lastig om in de Verenigde Staten een bedrijf op te zetten. De Amerikaanse politiek worstelt op dit moment echter met een hoge werkloosheid onder de bevolking en denkt licht aan het einde van de tunnel te zien in de vorm van spannende buitenlandse startups die zich bijvoorbeeld in het populaire Silicon Valley nestelen. Het voorbeeld dat politici nu doet watertanden is Groupon. Dit bedrijf groeide in minder dan een twee jaar van een paar honderd medewerkers naar meer dan vijfduizend.
Toeristenvisum
Nu is dit bedrijf wel door een Amerikaan opgericht, veel andere grote namen – denk aan Google en eBay- zijn medeopgericht door voormalige uitwisselingstudenten die tijdens hun spring break naar San Francisco afreisden om er hun eerste onderneming te starten. Het wordt ambitieuze buitenlandse ondernemers echter al jaren moeilijk gemaakt. Silicon Valley is rijk aan kennis en kapitaal en vormt daarom een aantrekkingskracht uit op jonge ondernemers wereldwijd. Je kunt echter maar drie maanden in het land verblijven op een toeristenvisum. Een werkvisum zien te bemachtigen is niet echt een alternatief.
Het westvoorstel komt niet uit de lucht vallen. Veel van de Valley-goeroes maken zich al langer hard voor een versoepeld immigratiebeleid. Er zouden zich zo’n 160 investeerders achter het voorstel hebben geschaard waaronder Twitter-investeerder Fred Wilson en LinkedIn-oprichter/ angel investor Reid Hoffman. Verwacht niet dat je volgende maand echter al je koffers kan gaan pakken, niet alleen moet de Senaat het er over eens worden. Ook moet het Huis van Afgevaardigden er over stemmen.
