Het geheugen én het denkvermogen verbeteren? Klets tien minuten met collega's of werknemers. Sociaal contact is nuttig voor de werkprestaties, stellen onderzoekers van de Universiteit van Michigan. U kunt als geheugentraining dus dagelijks uw hoofd breken over een sudoku, maar kletsen bij het koffieapparaat is net zo effectief.
"Uit het onderzoek blijkt dat omgang met anderen even effectief is als traditionele manieren om het geheugen te trainen en beter te presteren bij intelligentietesten", aldus Oscar Ybarra, psycholoog en één van de onderzoekers in Volkskrant Banen. Sociaal contact is dus niet alleen, zoals eerder bewezen, gunstig voor het psychische welzijn van mensen, maar kan ook een boost geven aan het prestatieniveau.
Het onderzoek
Meer dan 3,5 duizend mensen, in de leeftijd van 24 tot 96 jaar, deden examen. Hoe vaker de respondenten sociaal contact hadden, hoe meer ze zich konden herinneren op persoonlijk en zakelijk gebied. De leeftijd speelde daar verder geen rol in. Daarna volgde nog een test waarin de ene groep vooraf met elkaar kletsten, de andere groep deelnam aan intellectuele activiteiten en de laatste groep naar de comedyserie Seinfeld keek. De interactiegroep bleek net zo goed te scoren op intellectueel gebied als de intellectuele activiteiten-groep.
Brein aanspreken
Jan Willem van den Brandhof, eigenaar van Brainstudio, dat onder meer trainingen geeft om de toenemende informatiestroom op de juiste manier te verwerken, kan zich voorstellen dat sociaal contact een link heeft met het verbeteren van het geheugen. Volgens hem draait alles om die twee fenomenen: sociaal contact en geheugen. "Als jij je opsluit in je kamer kun je wel mooie boeken lezen, maar door erover te communiceren, en te herhalen wat je hebt meegemaakt, wordt je geheugen gestimuleerd. Herhalen is het kernpunt van het geheugen. Daarbij wordt tijdens het praten de tong geactiveerd: Dat is weer een ander stukje van je brein dat dan wordt aangesproken."
Achteruit gaan
"Een actieve levensstijl is genoeg om het geheugen goed te laten werken", zegt Douwe Draaisma, bijzonder hoogleraar in de geschiedenis van de psychologie aan de Rijksuniversiteit van Groningen. "Het is niet zo dat het maken van kruiswoordpuzzels je geheugen opeens twee keer zo groot maakt. Maar trek je je terug uit sociale contacten, dan kan je geheugen er wel op achteruit gaan. Dit blijkt ook uit vorige Nederlandse studies. Daarom is het zo belangrijk dat mensen die met pensioen gaan, andere activiteiten gaan ondernemen."
Meer over dit onderwerpen:
Nog een reden om niet in uw eentje te gaan zitten kniezen
Hoort roddelen ook thuis in deze categorie?
