Met voormalig Philips-topman Roel Pieper als voorzitter hoopt basketbalclub Amsterdam Astronauts komend seizoen weer een serieuze titelkandidaat te zijn. Pieper, in zijn jonge jaren zelf een getalenteerde basketballer, vervangt Ruud Frese die vice-voorzitter wordt.
De ervaren ondernemer wil de club verder professionaliseren: “Een grote vereniging als Amsterdam Astronauts is een bedrijf, waar moderne marketing voor nodig is.” Zo wil Pieper wedstrijden en trainingen van de club uitzenden op een digitaal tv-kanaal.
Binnenkort hoopt Pieper een nieuwe hoofdsponsor bekend te maken. Niet alleen geld zal de Astronauts helpen aan goede spelers, ook het netwerk van Pieper komt goed van pas. “Ik ken de eigenaren van de New York Knicks goed en hoop met hen een samenwerking aan te kunnen gaan. Daarnaast willen we voormalige Amsterdamspelers proberen terug te halen.”
De afgelopen twee seizoenen strandde Amsterdam steeds in de halve finale van de play-offs. Sinds de oprichting in 1995 werd Astronauts vijf keer Nederlands kampioen en won het vijf keer de beker. De prestaties liepen terug nadat de hoofdsponsor zich in 2006 had teruggetrokken en drie belangrijke spelers, waaronder Spinks, hun carrière beëindigden.
Bron: Volkskrant
