VNU Media is terug bij zijn roots. De oorspronkelijk Nederlandse
tijdschriftenuitgeverij is via een transformatie naar een wereldwijd databedrijf weer een Nederlandse uitgeverij van onder andere b-to-b tijdschriften en vacaturesites. VNU Media gaat de komende tijd plannen uitwerken om nog dit jaar 20 procent te kunnen groeien.
Bestuursvoorzitter Erik Hoekstra benadrukt dat die groei vooral uit de expansie van online activiteiten gerealiseerd zal worden. “We hebben voor met name de online activiteiten afgelopen jaren al geïnvesteerd in Intermediair.nl, dat vooral vacatures voor hoger personeel aanbiedt en in de Nationale Vacaturebank,” aldus Hoekstra. “De komende tijd gaan we in nauwe samenwerking met onze investeerder 3i in al onze activiteiten een versnelling aanbrengen, zodat we datgene wat we al deden nog beter kunnen gaan doen. Dat houdt onder andere in dat we ons meer dan ooit gaan inspannen om de verdere transitie in te zetten richting toonaangevende uitgever van online media.”
Missie
Er lijkt een tegenstrijdigheid te zitten in het feit dat VNU Media terug is bij zijn roots als Nederlandse tijdschriftenuitgeverij en tegelijkertijd de nieuwe digitale technieken omarmt. Die tegenstelling is volgens Hoekstra inderdaad alleen maar schijn: “We waren natuurlijk al vrij ver met online technieken, zeker als je ons vergelijkt met andere grote uitgeverijen. Met onze ambities doen we echter niets af aan onze oorspronkelijke missie: ‘connecting buyers en sellers’. Dat doen we nu al zo’n vijftig jaar en dat spel verandert in wezen natuurlijk niet. Integendeel: de synergie tussen beide disciplines versterkt de realiseringsmogelijkheden van die missie zelfs enorm. We brengen nog steeds lezers en adverteerders met elkaar in contact en dat doen we nu op steeds meer platforms dan alleen print. Adverteerders gaan steeds beter zien welke waarde we voor hen creëren, omdat het effect steeds beter meetbaar wordt.
R&D-budget
Het is waarschijnlijk ook weer niet helemaal voor niets dat andere grote uitgeverijen de kat uit de digitale boom kijken. Hoekstra: “We zijn inderdaad realistisch genoeg om te weten dat internet op dit moment nog in de kinderschoenen staat. De mogelijkheden dienen zich in groten getale aan, maar we leren er nog maar net mee om te gaan. We weten al zo’n drie jaar dat er voor ons als uitgever heel goede nieuwe technieken zijn om met lezers en adverteerders samen te werken. We grijpen die mogelijkheden met beide handen aan en we zijn niet bang daarmee te experimenteren. Het is bijvoorbeeld heel interessant om via user generated content de lezer te betrekken bij je product. Dat wil niet zeggen dat we met elke hype zullen meegaan, maar het is wel opmerkelijk dat we nu voor het eerst in onze geschiedenis een R&D-budget hebben. Voorheen waren we altijd gewend iets te lanceren dat in korte tijd rendement moest opleveren, terwijl we ons nu willen permitteren iets langer te experimenteren met producten die misschien niet meteen renderen. Overigens verbaas ik me erover dat onze concurrenten zich zo defensief opstellen als het om nieuwe technieken gaat. Als je bijvoorbeeld kijkt naar de totale waarde van de Nederlandse recruitmentmarkt, zijn wij nu de grootste speler. Dat waren we nooit met print alleen, daarin was PCM altijd marktleider. Nu de waarde van online recruitment steeds verder is toegenomen en wij ook de NationaleVacaturebank.nl in ons portfolio hebben, zijn wij qua economische waarde marktleider in dit segment. We zijn de enige speler die de recruitmentmarkt geïntegreerd met print en online bedient. We geloven daar ook heilig in, de combinatie van mogelijkheden wordt steeds belangrijker.”
Crossmediaal adverteren
De expansie naar online activiteiten zal zich waarschijnlijk niet beperken tot de recruitmentmarkt? Hoekstra: “Zeker niet. Met een aantal titels bieden we al een tijd de mogelijkheid om crossmediaal te adverteren, waarbij de adverteerder zowel in print als online én via seminars en webcasts zijn boodschap in verschillende vormen kwijt kan. Intermediair heeft wel vijftien verschillende kanalen, waardoor er zeer veel verschillende contactmomenten met dezelfde doelgroep mogelijk zijn. Wij zien dat als onze taak als uitgever: middenin je doelgroep staan en altijd de lezer volgen. We omarmen nieuwe ontwikkelingen en treden nieuwe mogelijkheden met open vizier tegemoet. Daarin onderscheiden we ons van veel andere uitgeverijen, die vaak pas reageren op ontwikkelingen als het bij wijze van spreken niet anders meer kan. Wij zijn erop gericht alle mogelijkheden te onderzoeken en ons niet primair af te vragen of dat wel rendabel is. De komende tijd zal VNU Media zich dan ook nadrukkelijk in de markt profileren als een sterk innovatieve uitgeverij met een duidelijke focus op groei in online activiteiten. De verhouding print/online is nu nog 70/30, maar zal de komende jaren zeker 50/50 worden.”
