Zo’n 2300 marketeers telt Arcadis Nederland. Wereldwijd zijn dat
er 11.000. Iedereen die er werkt wordt aangesproken op zijn of haar ondernemerschap. De Nederlandse organisatie maakte begin 2007 een flinke omslag.
Van een focus op de eigen dienstverlening naar een focus op maatschappelijke thema’s.
Inzicht geven, focus aanbrengen en resultaatgerichtheid zijn doelstellingen van Arcadis. Integriteit, ondernemerschap en alertheid zijn de kernwaarden hierbij. De organisatie, voortgekomen uit de in 1888 opgerichte Heidemaatschappij, is uitgegroeid tot een belangrijke speler op de wereldmarkt op het gebied van projectmanagement, adviezen en ingenieursdiensten.
“Onze groeiambitie is om in de top drie van wereldwijd opererende ingenieursbureaus te staan. We bevinden ons nu in de top negen.” Drs. ing. Douwe Kras, algemeen directeur van Arcadis Nederland, staat met zijn organisatie aan het begin van een nieuwe periode. Een omslag in de manier van werken die zowel intern als extern vruchten af moet gaan werpen. “We willen de functionaliteit van de dienstverlening profileren. Dat zie je ook terug in de veranderde organisatievorm. Deze is georganiseerd rondom vraagstukken als mobiliteit, water, milieu en ruimte, wonen en werken. Het gaat om thema’s die er in de maatschappij toe doen en waar onze organisatie een bijdrage aan kan leveren. De focus ligt op buiten, en niet op onszelf.”
Synergie
Voor zowel de markt als de medewerkers van Arcadis biedt de huidige omslag een stuk herkenning. Volgens Douwe Kras betekent het ook meer uitdaging in het dagelijkse werk. “Onze medewerkers zijn in feite ondernemers. Dit ondernemerschap betekent dat we van iedereen vragen alert te zijn, mee te denken met de klant en een focus op de markt te hebben. Het uitdagende is dat je ook zaken signaleert die in feite buiten je vakgebied liggen, maar waar Arcadis wel een rol in kan spelen.” De nieuwe focus binnen Arcadis heeft ook tot gevolg dat er kritisch gekeken wordt naar de bestaande dienstverlening. Efficiëntie, logische samenhang en de focus op de klant bepalen uiteindelijk het portfolio van diensten. “Die focus leidt ertoe dat we onze activiteiten beoordelen op synergie. Op de samenhang met andere dienstverlening en op de bijdrage aan de thema’s waarin we actief willen zijn. Tegelijkertijd werken we aan vernieuwing.”
Cultuur
Arcadis is mede door acquisities uitgegroeid tot een wereldwijde organisatie met consultancy, ontwerp en engineering als gemeenschappelijke noemer. In ieder land waar de organisatie is gevestigd, is specifieke kennis aanwezig. Zo is bijvoorbeeld Arcadis in de Verenigde Staten krachtig op het gebied van bodemsanering, ligt in Brazilië de nadruk op energiewinning en is Chili sterk in mijnbouw. De vestigingen in andere landen en werelddelen maken van die specifieke kennis gebruik. Kras: “We wisselen wereldwijd onze kennis uit, maar we bedienen klanten altijd vanuit het kantoor in dat land. Kennis van de cultuur in een bepaald land is belangrijk. Door de in Nederland aanwezige waterdeskundigheid hebben we een groot project in New Orleans verworven. Dat loopt allemaal via ons kantoor in de Verenigde Staten.”
Het uitwisselen van kennis blijkt ook voor de interne organisatie bijzonder leerzaam. Het leidt tot nieuwe synergie en extra wijsheid. Hierdoor is Arcadis in staat om speerpunten wereldwijd in
te vullen. Onderwerpen als bodemsanering, rail, wegen, bruggen en tunnels staan immers wereldwijd in de aandacht.
Niet moedig
Enthousiast ondernemerschap kan ertoe leiden dat soms de eigen waarden even vergeten worden. De voorbeelden in de bouwwereld liggen nog vers in het geheugen. Arcadis wil op geen enkele manier vereenzelvigd worden met welke malafide beweging dan ook. Kras: “Wij zijn hard als het gaat om integriteit. Onze opdrachtgevers moeten op ons kunnen rekenen. Als bedrijf kun je je alleen maar staande houden door hoge standaarden aan te houden.”
Waarbij Kras nog vóór de volgende vraag aanvult dat dit inderdaad ook voor landen in andere werelddelen geldt. “Het gebeurt dat we in bepaalde landen een project verliezen omdat we met bepaalde zaken niet meegaan. Toch heb je ook daar op de lange termijn meer succes en betere contracten wanneer ze in lijn zijn met hoe wij zaken neerzetten. Moedig is dat niet, gewoon commercieel aantrekkelijker. Bovendien sta je dan op een goede manier in een voor jou relevante omgeving.”
Belangrijk bij dit standpunt is dat projecten complexer worden. Voor Arcadis is het bijna ondenkbaar om alleen maar engineering te doen voor een viaduct of kruispunt. “Wij kijken ook naar de effecten op de omgeving. Omdat we altijd een integrale benadering toepassen hebben we ook een scala van disciplines in huis, waaronder milieukundigen, ecologen en archeologen. Dat hoort er nu gewoon bij. Maar, het zijn juist de complexe vraagstukken die ons vak zo boeiend maken.”
