Roel ter Voort (43) is als creative director van NR6 wil zijn mensen beter inspireren. Onder het genot van een kop koffie bij Vak Zuid geeft Nanja Mol (40), de Business Unit Manager van Boertien Coaching, hem advies.
Mol: "Kun jij mij de belangrijkste kenmerken noemen van het probleem waar je tegenaan loopt?"
Ter Voort: "Het klinkt misschien als een open deur, maar het is moeilijk om de juiste balans tussen het managen van een team én mijn eigen bijdrage als creatief te vinden. Ik wil mijn mensen niet teleurstellen, er voor ze zijn en ze zich laten ontplooien. Tegelijkertijd wil ik ook zelf mooie dingen maken. Een dag geen mooi idee is een dag niet geleefd."
Mol: "Daarin klinkt een bepaalde opvatting over management door."
Ter Voort: "Ik zie een parallel tussen mijn thuis en mijn werk. Ik wil een goede vader zijn voor mijn team en voel me heel verantwoordelijk. In een meer geregeld vakgebied dan het onze kun je meer omkaderde afspraken maken en meer gerichte tools aanbieden. Ons product is puur creatief en blijft kneedbaar."
Mol: "Er zit dus spanning tussen mensen de ruimte geven en de controle houden. Zou je willen dat het beter grijpbaar zou zijn?"
Ter Voort: "Het is gemakkelijker sturen op ‘harde' data. Het sturen op de creativiteit lijkt er vaak bij in te schieten. Dat komt ook door de deadlinedruk waar wij altijd onder werken."
Mol: "Dat klinkt alsof je je laat leiden door de dynamiek in de organisatie en wat zich daarbinnen aandient, maar niet zelf daarin sturend optreed. Wat ik veel tegenkom bij meewerkend voormannen is dat ze gelijk willen zijn aan hun ‘collega's' maar dat natuurlijk niet zijn voor hun ‘medewerkers'. Jij bent heel duidelijk een professional als creatief en je bent nu ook manager. En ik hoor dat je samen met je mensen naar een hoger plan wilt groeien, maar dat je nog niet precies weet hoe je dat als leidinggevende het beste voor elkaar kunt krijgen."
Ter Voort: "Dat klopt en ik wil ook vooral de ruimte houden om zelf creatief te zijn. En dat stukje in mij waar mooie dingen mee gemaakt worden is overigens ook iets wat ik over wil brengen op mijn mensen."
Mol: "Waar je mee zou kunnen beginnen om je team zelfstandiger te laten worden is door ze aan te moedigen om eerst met elkaar te proberen een probleem op te lossen. Als dat werkt, dan hou jij meer tijd over om creatief of strategisch bezig te zijn."
Ter Voort: "Dat zou zeker goed kunnen, maar ik krijg ook terug van mijn mensen dat ze het belangrijk vinden dat ik er ben en tijd met hen doorbreng."
Mol: "En die momenten moet je ook zeker niet minder maken, maar je kunt je aanwezigheid wel anders inzetten. In plaats van brandjes blussen kun je ook creatieve ontmoetingen houden. Dan verbind je meteen ook je wens om ze meer te inspireren eraan. Wat handig kan werken is om naar je team toe te communiceren dat er bijvoorbeeld drie dingen zijn die niet door deadlines weggedrukt mogen worden. Niet teveel of te weinig. En daar moet jij dan op sturen en een lijn in trekken. Als jij meerdere vliegen in één klap wilt slaan, dan kun je, zoals ik al zei, het beste beginnen met je mensen te leren om zelfstandig te opereren. Daarmee maak jij de tijd vrij om ze nog meer te inspireren én zelf creatief te zijn. Hoe kun jij dat faciliteren?"
Ter Voort: "Ik zou meer ruimte kunnen maken om ‘gewoon' met elkaar creatief te zijn. De drang daartoe is er zeker, maar tot nu toe komt het niet voldoende van de grond. In je team thuis doe je dat automatisch wel hé. Tja, Vroeger deed ik dat wel. Opeens besluiten dat we een beter product voor onze klant zouden maken als we nú met een fles witte wijn in het park gaan zitten. Of iedereen zijn vijf favoriete bookmarks in te laten brengen en te bespreken. Nu doe ik dat niet meer. Op de één of andere manier voelt het gek om de ‘tijd van de baas' daarvoor in te zetten. Misschien omdat ik om mij heen teveel voorbeelden heb gezien van bureaus die teveel ‘in het park' zaten en uiteindelijk hun hoofd niet boven water hebben kunnen houden."
Mol: "Zoek een klankbord in het MT, iemand die jou met je beide benen op de grond kan zetten als je dat nodig hebt. Dan heb jij het vertrouwen dat je wel toe kunt geven aan die creatieve en inspirerende impulsen. En kijk ook vooral naar de keuzes die je thuis maakt. Dat is toch je natuurlijke managementstijl."
Ter Voort: "Het klinkt heel logisch. Maar het mechanisme is tot nu toe geweest dat de ideeën er wel liggen en toch weer snel verwateren. Ik spreek nu met mezelf af dat ik er zes maanden op in ga zetten en in december wil zien wat het effect geweest is."
