Een markt voor vijf computers
Steeds weer komen we tot de schokkende conclusie dat we niet of nauwelijks in staat zijn accuraat te voorspellen. Hoe verrassend. Toch kijkt een toenemend aantal financieel analisten dagelijks koffiedik en vliegen de voorspellingen voor 2008 ons om de oren.
Zij bevinden zich in goed gezelschap. Want ook bestuurders van ondernemingen, militaire strategen en politici wagen zich schaamteloos aan uitspraken over wat ons in 2008 zoal te wachten staat.
Natuurlijk, we kunnen inschatten dat de vergrijzing in Europa zal toenemen. Ook kunnen we met enige zekerheid voorspellen dat het ook in 2008 weer lente wordt. Maar wat weten wij over de toekomst van de politieke verhoudingen in Nederland, de wereldwijde economische vooruitzichten, of wat TomTom gaat verdienen in 2008? En bekijken we de vorige eeuw, dan zien we dat de meeste grote politieke gebeurtenissen zich plotsklaps aandienden. Hilarisch is in dit verband de voorspelling van IBM voorzitter Thomas Watson in 1943: ‘er is wereldwijd een markt voor vijf computers'. Kortom: wij weten niet wat ons morgen overkomt, laat staan overmorgen en over tien jaar.
Om toch die toekomst slagvaardig tegemoet te treden lijkt het werken met verschillende voorstellingen, scenario's, een oplossing. Ieder mens maakt in zijn leven vele bespiegelingen, scenario's. Succesvolle managers doen dat ook. Al in de 17e eeuw maakte de fameuze zeeheld Michiel de Ruyter (1607 – 1673) succesvol gebruik van allerlei voorstellingen van wat zou kunnen gebeuren. Zijn overwinningen in de grote zeeslagen met Engeland worden hier deels door verklaard. Zo stelde De Ruyter keer op keer zichzelf en zijn manschappen dezelfde vraag: wat doen wij als dit of dat gebeurt? Zo hield hij vooraf rekening met het draaien van de wind, plotselinge mist, verlies van het vlaggenschip enzovoort. Wat er ook gebeurde tijdens een zeeslag, Michiel de Ruyter en zijn mannen waren, in tegenstelling tot de Engelsen, op vrijwel alles voorbereid.
Terug naar uw toekomst. Ook u kunt in de voetsporen treden van strateeg De Ruyter. Met andere woorden: trakteer uw toehoorders op een kerstboom vol verrassende voorstellingen, scenario's, en laat u niet langer verleiden tot het doen van allerlei goedbedoelde voorspellingen.
Martien van Winden
Directeur en beheerder Beleggingsfonds Hoofbosch
Martien van Winden MBA (1957) is directeur en beheerder van Beleggingsfonds Hoofbosch en bekleedde directiefuncties bij onder meer Robeco en Theodoor Gillissen Bankiers. Tevens is Van Winden auteur van de financieel-historische bestsellers ‘Rijk Blijven' (2000), ‘Nederland de Schatkist van Europa' (2002) en ‘Slag om de Toekomst; bedrijfsstrategieën voor goede en slechten tijden' (2003). Van Winden is als gastdocent Strategisch Management verbonden aan de Vrije Universiteit.
